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臺上，被眾人看著的劉憐兒其實心裡很緊張，他向臺下望去的時候被黑壓壓的人看得有點心慌，不過雖然心裡緊張面上卻不顯，他向別人微笑著，笑著看向親友所在的位置，甚至還聽到了劉真在大喊。他看了一小會兒，正要挪開目光，卻和一個人的目光交會了，他的心裡猛然一顫，看到酒娘那帶著鼓勵的微笑，他心裡莫名泛起一絲羞澀，暫時忘卻了緊張。他轉頭繼續笑著展示，完了之後就站在屬於自己的位置。
酒娘看著劉憐兒，她覺得劉憐兒比去年顯得更成熟一些，尤其當劉憐兒對她回以微笑的時候，她覺得那目光如果看久了甚至能奪人魂魄。酒娘在劉憐兒站定之後才轉移視線，她在劉憐兒出來的時候比看旁人看得時間更久些，甚至都沒注意劉安要和她搭話的動作。
二十多個男孩子出來完畢，在臺子上停了一盞茶的時間，之後被人領著回了後臺。
又過了半盞茶時間，司儀宣讀評審們的結果，這一讀就去掉了八個人，只留下十八個人。
“我就說憐兒肯定會勝了這一場！”劉巧兒興奮地直拍手。
“大姨，恭喜了，憐兒離花神又進了一步。”酒娘祝賀道。
“哈哈，我家憐兒真是厲害。”劉安笑著接受，一副“我家孩子是最棒的”的表情，笑得幾乎看不見眼。
“下面，第二項，夫言。各位小君請說出自己來自哪個村子，家裡有何親人，說出自己有何特長，展示最真實的你。”司儀宣佈第二項比賽開始。（“小君”是赤陵這裡對未嫁兒郎的敬稱，而“郎君”是對已婚男子的稱呼。）
第二項比賽類似於演講，酒娘新奇地看著這些男孩子一個個介紹自己，有的人羞澀得話都說不出來，而有的卻能夠很大方從容地說話，介紹自己，有的甚至還唱起了田園小曲兒。
這一關劉憐兒過得也很輕鬆，旁人看不出來他是否緊張，就連酒娘也被他那種從容的樣子騙住了，之後劉安倒是小聲對酒娘揭發劉憐兒的秘密：“憐兒這孩子只有真正緊張的時候才能說話這麼流暢，平時他不想說話的時候，你別想在他口裡聽到一個字。”
酒娘被劉憐兒這種特質逗樂了，她還未見過這麼奇特的現象，可能是與劉憐兒單獨接觸的比較少，之前她還沒機會見識劉憐兒這種緊張時候的樣子。
“憐兒他這種樣子可真可愛！”酒娘心裡讚歎道，劉憐兒這種樣子她覺得很神奇。
第二項比賽大概花了半個時辰才結束，比賽比完之後，司儀再次宣佈了比賽結果，這次又去掉八個人，場上只剩下十個人了，劉憐兒當然也在十個人之中。
第三項比賽開始是在一刻鐘後，場上搬來了十張繡架子，十張小桌子和小凳子。場地安排好，十個男孩子一起出來，坐在各自的繡架旁開始比賽。
這場比賽比前兩場時間更長，有些圍觀的人和熟識的人交換在去外面吃午餐，酒娘她們沒有動，就那樣看著那些男孩子的動作，劉憐兒在畫花樣的專用筆和紙上畫著東西。在臺下的人看不到畫的是什麼，只能自己猜。因為是花朝節，花神會上的刺繡一般以花草為題，頂多再加點蝴蝶蜜蜂之類的蟲子。所以，下面的人都在猜測會有哪些花草。
酒娘看到劉憐兒打好稿子之後就開始在繡布上動手了，他穿針引線在繡布上來回動作，手上動作如拈花般輕巧，