陳堯佐按照和楊宗謹在粥棚商量的計劃，大張旗鼓來到廬州府，見到了漕運轉運使錢惟濟和廬州知州公孫演等在廬州的大小官員。聽取他們對於洪災和賑災兩項大工程的匯報，沒有急於做出判斷。
他在等楊宗謹的訊息傳來，再做決定。
且說楊宗謹和李媗之、趙福霖來到了廬州城外，卻見門外站著信陽軍。
信陽軍三三兩兩站在門口，旁邊貼著告示。
遠遠聽到百姓念告示，大致意思是最近災民甚多，為廬州城治安考慮。對入城行人盤查，不得反抗。
楊宗謹一聽，心裡涼了半截。
趙福霖不覺得有什麼不妥，就要去城門口。
被楊宗謹一把拉住：「你幹嘛去？」
「入城啊！」趙福霖道。
「那些信陽軍就是在蹲著我們，如果我們露面肯定被抓。」楊宗謹分析道。
趙福霖「啊」了一聲，立刻收回邁出去的腳。
李媗之道：「這肯定是錢惟濟或者是公孫演的主意，目的是把我們和欽差隔開。讓欽差無法獲得下面的情報，只能空手而回。」
楊宗謹眉頭一皺，苦思對策。
趙福霖提議道：「要不咱們翻牆進去？」看了眼幾十丈高的城牆，又覺得自己出的是餿主意。
楊宗謹道：「翻牆進去，也會被巡視的信陽軍抓住。更不用說廬州府門外等著的信陽軍，肯定也是虎視眈眈。」
趙福霖又提議道：「那咱們就喬裝打扮，混進城去。再從後門進府，不就可以見到欽差？」
楊宗謹搖頭不認可。
「這也不行，那也不行。這該怎麼辦？」趙福霖沒辦法了。
「為今之計，只有讓欽差自己出來。」楊宗謹道。
趙福霖睜大水靈靈的大眼睛，叫道：「自己出來？除非我們能通知他。」
李媗之笑道：「就是派人去通知他。」
「誰可以呢？」趙福霖問道。
楊宗謹眼珠一轉，想起一個人來。如果是他的話，或許能夠成功。
簡陋的竹屋裡，響起一陣又一陣朗朗讀書聲。
儘管外面早已人聲鼎沸，多災多難。他似乎不受影響，依舊埋頭苦讀聖賢書。
讀書之人，正是曾靖。
楊宗謹等三人來到了竹屋院外，聽到讀書聲確定他在家。
「你們先躲一躲，容我和曾靖見面。」楊宗謹道。
李媗之二話不說拉著趙福霖離開，轉眼躲在竹林裡看著楊宗謹。
楊宗謹向她們拱了拱手，回過頭去朝著竹屋，高聲道：「曾兄在家否？」
竹屋裡讀書聲停下，曾靖信步走了出來。
楊宗謹叉手道：「曾兄別來無恙！」
曾靖冷哼一聲道：「我與足下關係並不好，足下突然來訪，不知有何企圖！」
直言直語，完全不顧及對方的感受。
這是楊宗謹以前討厭他的原因，之一。
楊宗謹訕笑道：「曾兄何必這樣生分，咱們好歹同事一場。共同在院長麾下，育人子弟。」
曾靖道：「如果不是有這點情分，我就進屋讀書不理你。」
「額……」楊宗謹強忍內心的不悅，「可是曾兄沒必要讓我一直站在外面吧，好像不太好。」
曾靖猶豫了一下，回道：「楊兄，我不方便讓你進屋。有事就在這裡說，附近又沒有外人。」
楊宗謹脫口喊出「啊」的一聲，看了一下週圍，還真沒人。
「好吧！其實我是有一件大事想請曾兄幫忙。」楊宗謹只好道，「說在前面，這可是一件十分重要的事。大到足以改變曾兄的人生，不知曾兄願不願意聽。」