皇太極這一路，漢軍帶去兩千人，有六個方陣遭到重擊，逃命的時候他們在後陣，倒是有不少人逃過登州的追擊。皇太極在退過草河堡之後，利用草河河谷變寬的地形。以騎兵牽制了登州步兵的推進，同時連山關的嶽託發動了一次攻擊，以此拖住了明軍，皇太極先於濟爾哈朗撤退。順利回到了遼中。
這一仗之後後金軍士氣極為低落，似乎連皇太極的汗旗也有些萎靡，瀋陽城外沒有歡迎的人群。後金的甲兵大多已經動員，分往各地應付明軍的春季攻勢。瀋陽城中只剩下些老弱和家眷，瀋陽已多年沒有遭遇戰爭威脅。但這次在明軍的攻勢下，各路後金軍都沒有取得優勢，蓋州被明軍截斷補給，登州的步兵已經多次攻城，海州城外出現明軍哨騎，明軍的騎兵第一次出現在遼中平原上，這對後金的統治是嚴重的動搖。
皇太極從南門入城，很低調的入城，濟爾哈朗還留在山區防禦，此時陪著他的只剩下了索尼這個近臣，鰲拜這個隨身護衛在最後一輪攻勢中帶領後陣甲兵，此後再也沒有出現過，皇太極不知他生死，但他心中覺得鰲拜凶多吉少。
回到皇宮時，鮑承先、高鴻中、范文程等人已經跪在宮門外，皇太極也沒有和他們多說什麼，徑自進了皇宮，索尼知道這幾人是皇太極心腹，對他們招招手，幾個人湊到索尼身邊，聽索尼說了攻擊草河口的事情。
聽完之後三人也是申請凝重，登州軍的戰力已經超過他們的料想，以前登州鎮只是在有利條件下能對抗後金軍，現在有越來越強的趨勢，竟然敢以數百人對抗數千的後金精銳，皇太極最能依靠的武力已經顯得越來越無足輕重。
索尼領著三人跟著進宮，找到皇太極的貼身戈什哈之後，得知皇太極去了大政殿，四人隨即去了大政殿，在殿外站著等候皇太極召見。
足足等了半個時辰，裡面的門大開了，一名戈什哈出來招了四人進去，高鴻中走在索尼之後，他偷眼看去，汗座上的皇太極容色憔悴，圓圓的臉似乎縮小了一圈，范文程噗通一聲跪在地上，對著皇太極哭道：“奴才請大汗保重龍體，些許挫折不傷我大金根本，或許那股人馬是陳新的家丁也說不定，如此戰力，絕不可能成千上萬，應是陳新耗盡軍餉所養的強兵，此次他們同樣折損慘重，非一年半載能恢復元氣。”
皇太極無神的揮揮手讓幾人起來，他緩緩的揉著鼻子，有氣無力的道：“範愛卿不必多說了，巴牙喇也俘獲了一名登州哨騎，都拷問明白了，他們是登州近衛第二營，營官就是那個打死莽古爾泰的鐘財生，非是數百人而已，光是第二營已有兩千餘，多是招募不久的少年人。”
范文程無言以對，皇太極長長嘆氣道：“聽說戚繼光就是登州人，但浙兵也沒有擋住我大金全力一擊，朕只想知道，登州山民是否比我大金諸申還要勇猛，何來如此多的強兵。”
在場的人都答不了他的問題，登州多山地，以前也是窮得鳥不拉屎的地方，巡撫在天啟年間就換了幾任，也從來沒聽過能出強兵，現在的形勢卻因為登州鎮而急轉直下。
皇太極坐直身體，對高鴻中問道：“連山關方向是什麼情形？”
高鴻中跪下道：“嶽託攻打幾次草河口之後，前日已經退回連山關。登州和東江人馬攻打了一次，被嶽託擊退。二貝勒將瀋陽的五百正紅旗甲兵調去了增援連山關，此路應當無虞。黃龍到了赫圖阿拉老城。杜度貝勒已將他們擊退，只是蓋州那邊。。。登州兵已經圍打蓋州兩次，城牆崩開數丈，登州哨騎直入海州，被海州的多鐸貝勒趕走，多鐸貝勒還是請大汗發兵增援蓋州。”
皇太極搖頭道：“還是不應將兵馬投入到山地之中，我大金馬兵優勢在山中無法施展，反被登州步卒以火槍火炮打殺。”
索尼知道皇太極實際上是信心遭受了打擊，這次登州