風就像刀子似地刮在她臉上。
“蔓兒，你去哪，用哥給你做伴不？”在外屋燒火的五郎跟了出來。
“哥，你跟我來。”連蔓兒就拉著五郎的手，回到西廂房。
兩個人將油燈點燃，相互看了一眼。
“真憋氣。”連蔓兒撅著嘴道。
“可不是。”五郎嘆氣，“爹心裡也不自在。”
周氏這麼鬧騰，即便是親生的兒子，心裡也不可能沒什麼想法。
“奶就是吃定咱了。”連蔓兒道，“她吃定咱爹和咱娘孝順，狠不下心。要是剛才咱們就撩開手，不管了……”
“爺和奶肯定得打起來，這餑餑也包不成了。”五郎就道。
何止如此，只怕接下來這個年大家都過不成。
“爹剛才跟我說，讓咱忍忍，有頭有尾。”五郎道。
原來五郎是受了連守信的囑託。來勸慰她的。
“我猜咱爹就是這個意思，咱娘，也差不多。”連蔓兒輕輕嘆了口氣。
他們答應連老爺子一起包餑餑，是出於善意，如果半途而廢。那麼一件美事就變成了一件壞事。連守信和張氏都是寧願自己受委屈，也要顧全大局的人。剛才就是連蔓兒要跟周氏對著鬧，結果她們還是要讓步的。連蔓兒正是看清了這一點。才隱忍了下來。
“咱就當做功德吧。”連蔓兒笑道。
所謂功德，光有善意是不能稱之為功德的，要將事情辦成功。才算一件功德。
功德可以做。這並不代表顧全大局的人就一定要吃虧。
“哥，你一會這樣……”連蔓兒指著地上泡好了的一盆果樹葉子，這是李氏送給她們的，說是某種果樹的葉子，葉子上有淡淡的清香，和連家用的普通的楊樹葉不同。“我一會和娘，還有咱姐說好了，我們接下來包的餑餑。都用這個葉子墊著，哥，你告訴咱爹。凡是用這個葉子墊著的餑餑，你們蒸好了。就拿咱屋來。”
她們尊重周氏的權威，周氏卻刁難她們，那就乾脆越過她，拿她們該拿的。
“這樣好。”五郎聽了連蔓兒的話，頓時眼睛一亮，“我還擔心那，要是把二伯孃包的餑餑分給咱咋辦，這下好，娘和你們包的餑餑，咱吃著放心。”
連蔓兒忍不住撲哧一聲笑了。何氏邋遢，她們都嫌她髒，不願意吃她經手的東西。
“對了，一會也用咱的灶蒸上幾鍋，咱這炕還不太熱那。”連蔓兒又道。
“嗯。我和爹說。”五郎答應道。
兩個人就將燈吹熄了，五郎替連蔓兒端著樹葉盆子，回到上房。
“幹啥去了，那盆裡是啥？”周氏最是精細，看見她們端著盆子進來，就問。
“葉子沒了，我另拿了一點來。”連蔓兒答道。
五郎將盆子放在張氏身邊，就出去了。
連蔓兒坐回到炕上，張氏和連枝兒看見她將自家的葉子拿來了，心裡就猜到了一些什麼。不用連蔓兒囑咐，母女三人再包餑餑，就都用了新拿來的葉子，擺在了同一個簾屜上。小七得了連蔓兒的暗示，來回傳遞訊息，這邊一簾屜餑餑包好，或是五郎，或是連守信就會進來將餑餑端出去蒸，蒸好了，就直接送到西廂房下面的園子裡。
那裡本來存放葡萄酒的棚子已經騰了出來，並且準備了乾淨的瓦缸。等餑餑凍結實了，就放進瓦缸裡。
周氏以為已經馴服了連守信一家，又見張氏母女幾個都老老實實地包餑餑，並不說話，也就沒起疑心。當然，這也是因為她有足夠的信心，想不到四房一家敢越過她行事的緣故。
油燈燈芯已經挑了兩次，看看天色，估計已經過了子時了。連蔓兒打了個哈欠，她已經數不清自己包了多少餑餑，手已經酸了，而且她也困了。再看