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剛才皇太極幫莽古爾泰做了一番推算，結論還是黃石本身沒有這麼多騎兵，長生島的後援按說也不會到得這麼快。他們最後地結論是：黃石的兵力除了嫡系救火營和半個神秘的新嫡系營之外，還可能把寧遠的七個營和覺華的四個營拉出來追擊。早上那兩個營的關寧軍應該是貪功冒進，但這次應該是黃石率領的主力。
如果真是全力出擊的話，十個左右地關寧軍野戰營和兩個東江軍的野戰營，戰兵在兩萬五千人左右。這麼龐大的兵力大約是後金披甲兵的兩倍，肯定不是後金後衛的三旗能抵抗的。但既然明軍能追得這麼快，那他們顯然沒有帶多少輔兵。
莽古爾泰判斷明軍這次是輕兵追擊，除了戰兵的盔甲以外什麼輜重都沒有帶，所以才能急行軍追上後金的後衛，因此總兵力應該在三萬人到三萬五千之間。後金雖然披甲兵較少，只有一萬兩千人，但莽古爾泰和皇太極都不太看好關寧軍的戰鬥力，所以他們不認為明軍有什麼兵力優勢。
覺華一戰證明了關寧軍並非全然不堪一擊，但兩位貝勒認為十一個野戰營的關寧軍也只有堅守地本事，野戰的能力則很差，頂多和後金的無甲兵、包衣還有蒙古牧民一個水平。雖然得出這個結論，他們也不願去拼。除非後金高層集體腦子裡進水，否則絕不會接受一個高交換比的戰鬥。
真正令兩個貝勒不放心的是，這幾萬明軍裡有黃石直轄地三千精銳。眼下讓後衛的正藍旗去死磕三千東江軍顯然不現實，就是加上正白旗他們哥倆也沒有把握。再說黃石還帶來了兩萬多關寧軍戰兵幫忙，有了東江軍做核心，關寧軍也就未必那麼好打了。既然加上正紅旗也不敢說一定看好，那莽古爾泰和皇太極就只好先用拖刀計了。
如果能靠天氣再把明軍的實力削弱上一、兩成，莽古爾泰和皇太極都有信心掉頭擊潰明軍。所以兩位貝勒下令立刻放火燒燬沿途所有城堡、驛站、民居，總之就是任何能避寒的地方都絕不能給明軍留下……今天晚上正藍旗和正白旗集體睡帳篷。對面的明軍走得這麼快，想來是沒有宿營工具的了。
莽古爾泰和皇太極的計劃就是堅壁清野，讓追在身後的明軍一路喝西北風。如果黃石識趣就會乖乖地回寧遠去，如果他非要追擊，那幾天後他的軍隊也就凍得半死不活了。當然，拖刀計好但也需要準備時間，如果黃石現在就一猛子衝上來，那什麼計謀就都泡湯了。
為了營造一種有恃無恐的氣氛，皇太極和莽古爾泰立刻統領正藍旗緩緩向後方移動。皇太極的正白旗大旗也立刻打了起來，以便增強威懾效果。期間後金探馬流水般來報，證實了對面的領軍將領確實是黃石。他們還看見黃石領著一百左右的騎兵堵在連山前谷地的入口處，所以無法偵探到山脊背後的明軍部署情況。
聽說黃石身邊只帶了一百人，莽古爾泰和皇太極就交換了一個眼色，他們都從對方眼裡看到了迷惑和擔憂。莽古爾泰掐指算了算：“五里大約是一個安全的距離，我們不如就停在五里外吧。如果明軍有幾千騎兵追來，我們這一千騎兵也來得及撤退。”
“明軍火炮地射程大約是一里地，黃石那廝的步兵跑得飛快，很可能已經到了。嗯，他的炮也跑得飛快，算時間差不多也快該到了。”皇太極沒有搭理莽古爾泰，自顧自低著頭不知道在盤算些什麼，半晌後突然抬頭笑道：“五哥，既然虛張聲勢，那索性就虛張聲勢到底吧。”
莽古爾泰偏頭看了看總喜歡把話只說一半的弟弟，有些不滿地嘟噥道：“有話快說吧，我聽著呢。”
……
站在山谷口的黃石遙望著北方。後金軍大隊在五里外就停住了，然後就跑出來了百名騎士打著兩面大旗緩