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德妃看了一眼邊上的寧妃。兩人對視，皮笑肉不笑的別過頭，看向郝貴妃，郝貴妃心中憤恨，然接觸到德妃寧妃的視線後，斂住了神色，嬌媚的端了杯酒遙遙對明德帝道：“皇上。臣妾敬皇上，恭祝皇上萬壽無疆千秋萬世。”
明德帝將盒子遞給粱允四收好，神色並未多有變化。含笑與郝貴妃對飲，自此眾嬪妃皇子諸臣開始獻禮。
趙淑是看不到了，不過有了她的壽禮，明德帝再去看那些金玉字畫古玩繡品。已是無了興致。饒是教坊司的舞女再婀娜多姿，舞步再精美絕倫，他亦是如往日般隨意看看，並未龍顏大悅。
到了慈寧宮，趙淑便如言去給皇后請安，來到鳳棲宮之時，陸福壽早已得了訊息，早早的候在宮門前。
見著趙淑。他眼角含淚，噗通跪下行了大禮。“奴才給郡主請安。”他感念趙淑於太子危難之時，未有放棄，不離不棄的護衛太子，直至痊癒。
趙淑忙親自去扶他起來，“陸公公免禮，快起來。”
陸福壽沾著趙淑的手起來，抱著拂塵，腰彎得低低的，道：“郡主，娘娘讓奴才在此處候著您，快請進。”
趙淑點頭，跟在他身後，一路到了鳳棲宮大殿，柳枝白悅等人守在殿外，見趙淑過來忙微笑行禮，趙淑擺手讓她們免禮，便進了大殿。
皇后一身紅底金線暗花雲錦宮裝，簡單了梳了一個單鬢，髮髻上綴了只牡丹珠花，整體極為簡單清爽，多年未見，她老了許多，臉上連胭脂也未著。
見到趙淑她親切的招招手，“阿君過來。”
趙淑走過去，初春等人與陸福壽候在外面，並未跟進。
大殿內窗邊的高几上養了好些牡丹，其中有一盆綠牡丹，皇后正在精心的給怒放的牡丹澆水，趙淑迷了雙眼，原來皇后如今是這樣的一個狀態。
她神情淡淡的，似乎不是宮裡的女人，而是桃園內悠然的婦人，摘了一朵牡丹綰在趙淑耳背，“好看。”
“皇伯母喜歡牡丹？”牡丹乃花中之王，許多人都將它比作錦繡富貴，唐劉禹錫曾詩曰：‘庭前芍藥妖無格，池上芙蕖淨少情。唯有牡丹真國色，花開時節動京城。’
趙淑不信，一個將牡丹種滿大殿的皇后，真的淡薄到猶如山野之鶴，真的甘願在此處種花弄草一輩子。
自然，皇后有什麼想法亦是不會告訴她，她不過是心中氣不過，氣她的不爭氣。
皇后聽了微笑點頭，“以前只覺著好看，和其他花亦是沒什麼區別的，現在卻獨喜這國色牡丹，阿君覺得好看嗎？皇伯母將這盆春水綠波送你。”
趙淑扯出一抹微笑，“多謝皇伯母，牡丹中，以黃綠最為難得名貴，想來這盆綠牡丹是皇伯母廢了不少心思栽培出來的，就這樣到了我手裡，佔皇伯母便宜了。”
皇后渾然不在意，指了窗外圈了一簇複色牡丹，道：“你若喜歡，儘管到鳳棲宮來取，皇伯母不給別人，只給你。”
趙淑頓然不知該說什麼了，愣愣的看著皇后的背影，莫名便想到了懿德皇后，想到了那個難產的小美人，想到她的禁足，甚至想到在現代看過的那些宮鬥電視劇小說，心便複雜起來。
從鳳棲宮出來，在門口遇到福伯，“郡主，王爺在泰和殿與皇上一處下棋，讓您先行回宮，或是在慈寧宮等他。”
趙淑回頭看了一眼鳳棲宮三個龍飛鳳舞的大字，道：“告訴父王，我回府了，讓他早些回府，莫要在宮裡呆久了。”
福伯看趙淑深色有些不對，卻來不及問，趙淑便越過他走了，漫長的宮道，兩旁高高的紅牆，她的身影顯得格外單薄，“郡主還是太瘦，回頭找杏兒說道說道