今日是來提親的……”
“賠罪，不是提親……”秦堪弱弱地道。
杜宏面色沉靜看著秦堪，心中既憤怒又無奈。
佟杜大婚之日，杜嫣鬧市之中怒劈花轎，與秦堪攜手雙雙跑遠，紹興城內人人皆見，杜家已淪為了鄉紳百姓人家的笑柄和反面教材，如今的紹興城裡，但有待嫁女兒的人家，長輩們少不得教訓兩句“你看看杜知府的女兒如何如何，你千萬莫學她如何如何，將來必然一生被人戳脊梁骨如何如何……”
不出意料的話，杜嫣的名聲如今至少響徹大江南北，將來哪個良善人家還敢上門提親？堂堂官家小姐，清白女兒之身，總不能給別人做妾吧？
杜知府左看右看，身邊除了秦堪這該殺千刀的傢伙，似乎女兒的夫家真沒有別的選擇了。
杜知府仰頭，獨愴然而涕下……
長長嘆了口氣，杜宏沉聲道：“秦堪，我女兒雖說頑劣了一些，但也是官宦人家出身，我杜家四代為官，祖上最高曾做過禮部侍郎，正經的書香門第，詩書禮儀傳家……”
秦堪不知杜宏說這話什麼意思，垂頭唯唯稱是。
“老夫並非勢利之人，不在乎你有多少家財田產，但是，秦堪，婚姻大事不能兒戲，老夫不介意你的現在，但並不代表不介意你的將來，老夫的女兒自小被我捧在手心裡，餓不著她，凍不著她，你覺得老夫會把寶貝女兒嫁給一個沒有出息，未來只會跟著他挨餓受凍，無權無勢無家財，註定貧賤一生的人嗎？”
秦堪抬頭看著他，漸漸明白了杜宏的意思。
杜宏捋須繼續嘆氣：“老夫的女兒年已十七，不小了，婚事再也拖不得了……”
秦堪直到此刻才知道杜嫣的真實年齡。
嘖嘖，才十七歲，小時候吃什麼了，長這麼高……將來問問杜大人，把食譜記下來，也許又是一條財路。
杜宏朝秦堪豎起了一根手指，緩緩道：“一年，秦堪，老夫給你一年時間，去證明自己是個有出息的，一年之後，你再來我家，讓老夫瞧瞧你有沒有資格娶我女兒，若仍如現在一般一事無成……”
杜宏臉色忽然變得冷厲起來，聲音也提高了不少：“如若你果真是個沒出息的，老夫拼著讓女兒孤寡一生，也不會把她嫁給你，大不了老夫給她掙下一生吃喝不愁的銀錢家產，養她一輩子便是！”
秦堪凜然，急忙拱手：“是。”
……我以後一定會不求上進的！
“敢問杜大人，什麼程度才叫‘有出息’？”
杜宏捋須一笑：“這個由你自己決斷，一年之後你自己好好想想，覺得有資格來我家，那麼你就來，如若覺得連自己都不滿意，你說老夫會滿意嗎？”
秦堪點頭。
不怪杜宏，可憐天下父母心，哪個父母不希望女兒嫁得好，過得好？在這個唯有讀書高，功名高的年代裡，誰會把好好的官家小姐嫁給一個連秀才功名都沒有的文弱書生？想想唐寅這個反面教材，曾經的一府解元吧？如今才名滿天下吧？無數文人**女追捧吧？結果呢，他的結髮妻子還是受不了和他的貧困生活，果斷棄他而去。
生活裡的柴米油鹽終究不是幾首膾炙人口的名詩佳句能代替的。
杜宏不希望秦堪是第二個唐伯虎，更不希望女兒跟一個窮酸書生窘迫一生。…；
秦堪不但理解杜宏的苦心，更對他產生了一種敬意，父愛如山，深沉而堅定。
堂後的山水屏風在微微顫抖，秦堪看了一眼，嘴角輕輕一笑。
杜嫣，你也在為你的父親而感動著嗎？珍惜吧，在父親老去之前，好好珍惜他。
“杜大人，晚生答應了。”秦堪正了正衣冠，朝杜宏長長一揖。
杜宏眼裡閃過幾分複雜