一人在北地飄零了三年之久的顧炎武好生感慨。
因為顧炎武急於去南都，周大朗他們也不好留，次日就備了馬車送顧炎武往揚州，又派人專門往淮安府通報訊息。淮安府得報大儒顧炎武現身訊息後，立時快馬往南都報訊。（未完待續。。）
第九百五十三章 狂生逆法 咎由自取
諸生自說咸陽好，臨到坑時始怨秦。
蘇州，吳中，皇帝的旨意和舅父的求情並沒能救得了金大先生的命。
舅母河東君在齊王那裡等了半天，等來的卻只一句“狂生逆法，咎由自取，今不殺不足以明法紀，正綱常。”
在接到齊王手諭後，江蘇巡撫蔣國柱和蘇州知府閻紹慶便立即將金聖嘆、丁冠中等一干秀才捕拿歸案。不過因蘇州士紳和百姓反應激烈，金聖嘆等人背景又複雜，蔣國柱擔心南都會有干涉，此案可能會大事化小，小事化無。若那樣的話，他早早將人殺了，未免不妥，於是未敢當即就將人處決，而是等了幾日。
果然，哭廟案傳到南都後，引發南都朝堂軒然大波，百官紛紛上疏，要求皇帝赦免為民請願的秀才們，更有江南出身的官員上書朝廷，直指“清欠催徵”乃惡法，所用之人又皆為酷吏，非但不能為朝廷增加錢糧賦稅，反而激起民變，致使百姓對朝廷離心離德。
一日之內，連上72道奏疏，堪稱國朝始立以來第一。
大儒黃宗曦上書，稱清欠一事古所未聞，實乃當世第一荒唐事，若不早停，必危及大明中興之業。又指吳中秀才聚而哭廟，乃大明養士兩百多年之德政，更是地方監察官府不法之事之習俗，絕非聚眾謀亂，因此將其定為逆案，實是黑白不分，是非不明。
次輔連城壁亦憤而上書，指江南剛剛恢復，正是安民養生之時，朝廷此時不攬人心，反而對士紳百姓行橫行暴斂之事，豈不是自喪人心，將讀書人和百姓逼到滿清那邊去。倘哭廟案坐實，則天下人心便不在明。
連城壁上書的次日，定武帝便下詔命停清欠催旨，更給在鎮江養傷的齊王周士相發去旨意，嚴斥於他。
皇帝動怒，官紳群情洶湧，人人都道周士相必會退讓，可不曾想清欠之事非但沒有罷停，反而越演越烈。
周士相先以安徽軍務緊急為由，督請定武帝派連城壁督師安徽、河南，將其調離南都。後以齊王名義委任降官張長庚、幕下汪士榮等辦清欠衙門，不但分駐各省催徵，更於府、縣設其分機構，該衙門除聯絡地方官府外，更可聯絡當地駐軍。一時之間，清欠二字，聞者變色。江南兩岸，為清欠衙門所逼者，以數萬戶計。
金聖嘆畢竟是自己的親外甥，錢謙益身為江南士林領袖，更為定武朝廷的太傅，眼看齊王因清欠之事和江南士紳儼成敵對關係，自己嫡親外甥又要慘死，百般思量之後親自往鎮江一趟，意圖勸說齊王改弦更轍，罷了清欠惡法，寬恕哭廟一眾秀才，以緩和當下緊張局勢。豈料，錢謙益到時，齊王卻往金山校閱剛剛補充的兩鎮兵馬，雙方未能會面。
無奈，錢謙益只好寫了一封親筆信命人快馬送給齊王，請求齊王看在他的面子上，能夠放過哭廟一事。此信卻是石沉大海，齊王根本沒有回信。錢謙益在鎮江苦等兩日不果，只得憤憤回京。此後，其妻河東君亦從蘇州趕到鎮江欲為金聖嘆求情，這一回齊王態度很明確，稱金聖嘆等人名為哭廟，實為抗糧抗稅，此乃十惡不赦之罪，倘是赦免，則朝廷斷然無法維持。
河東君臨走之時，得齊王手書，上書數字“不納糧，不納稅，便無國無家”
蘇州，蔣國柱眼見錢謙益夫婦和皇帝聖旨都未能讓齊王改變主意，頓知自己不能再耽擱，遂令蘇州知府閻紹慶將金聖嘆等一眾秀才處決。
處決前一日，牢中按例為一眾明日就要上刑場的秀才們送上“