了16年，16年！
弘光元年錢謙益降清，之後被多鐸帶往北京，但是妻子柳如是不願跟隨，獨自一人留在南京。隔了兩年，錢謙益因黃毓祺案被清廷拘捕，柳如是四處奔走營救，爾後一直陪著他秘密反清復明。
錢謙益很清楚，十六年來，若不是這位勇敢聰慧的妻子陪伴他，以他怯懦又猶豫的個性，如何能堅持推動“楸枰三局”，讓張名振和鄭成功多次領兵入長江；沒有柳如是的協助，他如何能寫出《列朝詩集》等為故國留信史的著作。而今妻子的一句“我不去”，讓他頹然地呆坐在椅子上，他很委屈，為何這位粉黛至今驚毳帳的任俠女子，遇事百折不屈的妻子會改變心意，不再支援於他呢。
看著夫君頹喪的模樣，望著他那滿頭白髮和蒼老的面容，柳如是心下一軟，知道自己傷害了夫君。她輕步上前握著夫君的手，柔聲道：“牧齋，我們回到虞山去，不再理會這些興廢和存亡，你作詩，我持家，就同尋常人家一樣過日子，好嗎？”
聽著妻子的柔聲細語，錢謙益也是心軟無比，他嘆息道：“河東君，這十多年來我任人辱罵，無行、失節，在虎丘題詩譏諷我“官高依舊老東林”，我為的是什麼？。。。唉，苦恨孤臣一死遲，若是大木就要離去，江南戰事再無機會挽回，我怎麼也要去見他一面，讓他不要走！”
“我知道你的苦心，可是鄭森要馬進寶傳話，欲派人到北京議和，馬進寶是什麼樣的人，別人不知道，你還不知道嗎？再說議和之事，關係最大，你加在裡面，不是要再引罵名？到時天下人的風言風語會把鄭森南京撤退的帳，全算在你身上！再說戰敗之後議和，要如何議！是要韃子再封給你好弟子海澄公，或是江南公？可韃子會任由他開條件嗎？這事不成的！”
“你是知道的，我是斷然不同意大木和韃子議和的，所以我無論如何也要去見他，便是不能說服他留下，也要讓他斷了和韃子議和的念頭。”見妻子有些心動，錢謙益忙試圖說服於她，“另外常熟我們不能呆了，若是我們不跟著大木離開，賊韃子控制江南後，必定掀起一波清算整肅，我寧可死，也不受韃子羞辱！”
柳如是一怔，搖頭道：“未來誰也說不準，再說你和郎廷佐也有些交情，不見得他會動你。”
“就算郎廷佐念在舊情放過我，可河東君，大木就在江上，我要是不見他一面，將來就是死，我也是不瞑目的啊！”
“你真的要去見他？”
錢謙益輕點了點頭，態度很是堅定。柳如是暗自嘆息，知道勸不住丈夫，只得點頭答應。次日，天剛亮，錢謙益便坐上馬車趕往江邊，可就在接近港岸時，卻見前方港口已有清兵警戒。
錢謙益一行無法接近江邊，只好在遠處停步。忽然前方江面炮聲大作，錢謙益忙叫僕人使錢買通港口清兵，得知原是發現江上鄭軍一支船隊過來，於是岸上的清軍就開炮射擊，不過卻是無力阻擋鄭軍。那些鄭軍也沒有和清軍作戰的意圖，只匆匆過去向下游駛去。
鄭軍走後，清軍仍就封鎖港口，不許任何人靠近，錢謙益花了重金也求託不得，那些往常見錢眼開，對錢謙益無比恭維的官員們誰個也不敢收這銀子，更對錢謙益避如瘟神，彷彿誰沾了老宗伯就會倒大黴般。
無奈，錢謙益只得在僕人的攙扶下登上馬車。在車上，老宗伯很是不甘。馬車回到錢府後，遠遠卻見自家門口被好多清軍圍住，看服飾赫然是真韃子。
錢謙益吃了一驚，他沒想到來抓他的不是蘇州的兵，而是真韃子，瞬間萬念俱灰，知道自己終是逃不過此劫。但他心中卻不怕，唯牽掛河東君和女兒，恨自己連累了她們。
下車之前，錢謙益稍加整理了自己的衣飾，他不想讓韃子看到自己衣袖上的淚痕。
“老爺，是韃。。。韃子。。