散四出，到處伐木，營盤之中也生火灶飯。炊煙於城外各騰而起，遠遠看去，如無數煙柱聳立。
時辰一到，金礪揮令攻城。在屠城令的剌激下，清軍嗷嗷叫喚向蕪湖城下攻去。帶來的幾門火炮也是對著城頭打響，“轟轟”數聲，一下便打破了蕪湖上空的寂靜。
金礪和圖海立馬後方，靜待城中炮聲響起。豈料，攻城綠營已經近至城下，城上仍無一炮打響，甚至遠遠看去，城上竟是連走動之人都沒有。
“浙寇如此精兵不成？”
金礪大奇，對浙寇不禁高看一眼，兵臨城下，不動如山，那張煌言端的是練兵好手段，只可惜卻是不識時務的很。
“是否精兵，還看短兵相接。”
圖海雖比金礪小上幾歲，出仕之後也是一直做的文官，主管刑部案審和督促漢官們編修《明史》，沒有帶兵打過仗，但身為正宗滿州，沒吃過豬肉也見過豬跑，對於攻城野戰也是有一番心得的。這會見城中浙寇不作還擊，任由綠營攻至城下，卻是想的這浙寇恐是武器缺短，器械不良，無力阻止綠營近城下而矣。
“我在閩浙多年，鄭賊精兵見仗數次，對這幫海寇再是熟悉不過。逞論水上戰鬥，我大清兵遠遠不如，但在陸上，無論是野戰還是攻城守城，於海寇都是短板。但消破其一點，其餘賊眾必然潰散。”
金礪對破城信心十足，根本不懼會拿不下小小的蕪湖城。在他看來，同樣在海上為強的閩浙海寇比之當年的東江毛文龍差的太多，崇德二年他隨太宗皇帝攻打皮島，之所以將軍不進，不是因為他膽小，而是因為毛文龍部東江軍太過強悍，其兵員多是海上亡命徒和遼東家破人亡的漢人，甚至還有投靠明軍的女真，所以陸戰之力絲毫不弱八旗。反觀閩浙海寇，固是與大清有不共戴天之仇，但戰鬥力卻比當年的東江兵差的太多。這其中的原因便是當年東江有整個明朝為靠山，而現在的閩浙海寇卻只能盤踞海上寥寥數島，無論是聲勢還是地盤亦或人心所向都是遠遠不及東江的。所謂此消彼漲，便是這道理。
“山東兵攀城了！”
圖海忽然叫了一聲，金礪拿千里鏡看去，果然，山東總兵王一正麾下的披甲兵正奮勇攀城。
“上得城頭，這蕪湖便是我們的了。”
金礪放聲笑了起來，但很快他的笑容卻噶然而止。他笑不下去的原因不是因為攀城的山東兵被城上的浙寇趕下來，而是他發現，城上的浙寇竟然沒有任何反擊！
“這？。。。”
金礪愣在那裡，圖海也呆在那裡，他們看到率先攀城的山東兵不損一兵一卒就上了城頭。
“壞了，蕪湖是空城！”圖海叫了起來，“張煌言跑了！”
很快，山東總兵王一正就證實了蕪湖是座空城，他稟報說，城內空無一人。城上除了插滿旗幟外，那些豎立的長矛都是些削尖了竹子，偶然探出來的明軍也都是穿著明軍衣服的稻草人。
金礪臉色陰晴不定，奪取一座空城有什麼用，同時有種被戲耍的憤怒，幾百個稻草人竟然耽擱了他一個多時辰！
圖海建議派人去水師那裡，看看是不是浙寇提前放棄蕪湖城又逃到了江北。水師那邊傳來的訊息卻是蕪湖江面上根本沒有浙寇的船隻，甚至連條百姓的漁船都沒有。
興高采烈而來，又在安親王和兩江總督那裡表了態，定要生擒大賊張煌言，可結果卻是撲了座空城。金礪惱怒不已，圖海也是大為失望，但他很快就清醒過來，提醒金礪浙寇把蕪湖城中的人都疏散了，可這幫人多是老弱婦孺，能跑到哪裡去，又能快到哪裡去，所以應馬上派兵搜捕這些百姓，從他們口中撬出浙寇的動向。
金礪也反應過來，連忙派兵四下搜捕，果然在幾十裡外的一座山上搜到了一群從蕪湖城中逃出來的百