“成！”襲刖如來時一樣，腳步匆匆地走了。
襲朗去了松鶴堂，在廳堂見到了那位自稱香芷旋同鄉的人。
是二十多歲的男子，笑容有著生意人的謙恭，眼神透著精明幹練。一見襲朗，便上前作揖行禮。
“貴姓？”襲朗問。
“敝姓羅。”
襲朗剛要繼續說話，有丫鬟道：“四爺，老夫人請您進去說話。”
襲朗到了老夫人病床前，拱手行禮，“給老夫人請安。”
老夫人掙扎著坐起來，丫鬟給她在背後塞了兩個大迎枕。喝了口參湯，她才解釋道：“叫你過來是與你商量一件事，你別想歪了。”又指了指床前的椅子，嘆了口氣，“坐，別在我跟前杵著，你這打扮像黑無常似的，看著頭疼。”
襲朗彎了彎唇，轉身落座。
老夫人這才繼續道：“外面的羅老闆，你見到了？”
“見到了。什麼來歷？”
老夫人道：“有些周折，你別急，聽我細說。我現在說話慢。”
襲朗頷首，“不急，您慢慢說。”
老夫人神色緩和許多，“羅老闆真是你媳婦的同鄉，我這樣讓你二嬸傳話，也是怕你不肯過來。他來京城，原本是要找你大舅兄合夥做一樁買賣，幾個月前說好了的，可現在你大舅兄反悔了。香家沒本錢了，這些不需我說，你也清楚。再者，聽羅老闆那話音兒，是你大舅兄有意避嫌，為著你考慮。”
襲朗漫應一聲，等著下文。
老夫人緩了一會兒，才繼續道：“羅老闆把廣州祖上的產業都變賣了，此次進京，是打定主意在這兒紮根。可你大舅兄甩手不幹了，他總不能灰頭土臉的回廣州，這些日子都忙著找門路。你二叔、二嬸從外面的夥計口中無意間得知了此事，就想著跟他合夥做點兒賺錢的營生。你二叔他們房裡積蓄花的七七｜八｜八，好在還能找點兒門路，餘下的家當也能迅速轉手再變些銀兩出來。只是，這樣一來，他們又擔心你出手阻撓，便一直猶豫不定，昨日與我說了說這件事。你也知道，我已是油盡燈枯之人，眼下不求別的，只求你二叔他們手頭富裕些，衣食無憂就好。所以，這次是要求你通融一二，別再干涉他們了。”
襲朗就笑，“您言重了，我怎麼敢幹涉二叔房裡的事。”
這話是明顯的敷衍。老夫人就嘆氣，“你是不干涉他們房裡的事，你干涉的都是關乎他們一輩子運道的事。你就說答不答應吧？”
襲朗凝著老夫人，“我要是不應下來，您會怎麼做？”
老夫人苦笑，“我能怎麼做？不過是臨死前交待你父親一些事。”
襲朗看了老夫人好一會兒，眼神越來越冷，之後慢慢起身，“我答應，只是，您得提醒他們收斂一些，不然，阻撓他們財路的就是大老爺。”
“我會交待他。他不似你難說話。”
“嗯。”襲朗轉身後又回眸，“我已無大礙，您卻病了，要不要我隔三差五的過來給您請個安？”
老夫人擺手，“你放心，我沒多少日子好活了，何必那麼心急。你少來一次，我多活一日。”
襲朗一笑置之，轉身時背影透著寒意。
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二夫人坐在清風閣廳堂的羅漢床上，閒閒喝茶、說話：“你說你又是何苦呢？你與老三媳婦可是要做一輩子妯娌，動不動就設圈套讓她禁足，不是得罪人的行徑麼？”
“任誰在做的事，都是前人做過的。”香芷旋笑道，“況且，事出有因。”
“那也一樣。”二夫人儘量語氣