只要掌院學士略鬆鬆口風，這些庶吉士照樣可以在下課後四下轉轉。須知這些做了庶吉士的倒有一大半是有家室的，不少人兒子都能打醬油了，不少人是把妻兒一道帶入京中來的，強迫人家夫妻分開也不厚道。便是把原配留在原籍的人，也少不得在外頭租個房子有個窩點，順便再納個通房、妾室一類。一來二去的在翰林裡呆得時間長了，只要上課時間人在，不放假的日子不要在外面玩得太瘋了，基本上如果有些私事要解決的，跟掌院學士請個假也就能出來了。
賈寶玉眼看著眾人也偶有請假的，自己卻要做得規矩些——眼下賈家確實有點兒招風。這種想法在遇到同年沙名東對他說“恭喜”之後，就更加堅定了。沙名東唯恐賈寶玉知之不全，解釋道：“昨日聽他們閒談，道是如今當今貼體萬人之心，世上至大莫如‘孝’字，想來父母兒女之性，皆是一理，不是貴賤上分別的。當今自為日夜侍奉太上皇，皇太后，尚不能略盡孝意，因見宮裡嬪妃才人等皆是入宮多年，拋離父母音容，豈有不思想之理？在兒女思想父母，是分所應當。想父母在家，若只管思念女兒，竟不能見，倘因此成疾致病，甚至死亡，皆由朕躬禁錮，不能使其遂天倫之願，亦大傷天和之事。故啟奏太上皇，皇太后，每月逢二六日期，準其椒房眷屬入宮請候看視。於是太上皇，皇太后大喜，深贊當今至孝純仁，體天格物。因此二位老聖人又下旨意，說椒房眷屬入宮，未免有國體儀制，母女尚不能愜懷。竟大開方便之恩，特降諭諸椒房貴戚，除二六日入宮之恩外，凡有重宇別院之家，可以駐蹕關防之處，不妨啟請內廷鸞輿入其私第，庶可略盡骨肉私情，天倫中之至性。”
賈寶玉心裡咯噔一下，既期待又犯愁，盼的是終於能見到元春一面了，愁的是這一省親還不知道家裡要鬧騰成什麼樣子。次日是正常休沐的日子，賈寶玉頭天下了課就帶上茗煙匆匆趕了回去。榮寧二府都洋溢著歡樂的氣氛，連大門上的小廝都挺直了腰桿，賈寶玉看得連連嘆氣。
依次給諸位長輩請過了
59、元春將至黛玉將歸 。。。
安，賈母笑著問他：“你可聽說了？你大姐姐快要家裡來了，往日你常唸叨的，到了日子，請個假回來罷。”賈寶玉欠身應了，又往自己屋裡轉了一圈，人還是那些人，倒也不見有什麼不妥，撫慰了襲、晴等人幾句，看看天色料著賈珠該從衙門裡回來了，說了一句：“我去看看大哥哥。”尋賈珠去了。
賈蘭正領著弟弟給賈珠請安呢，見賈寶玉來，兄弟兩個不免又行了一回禮。賈寶玉耳聽得賈珠道：“去尋你們母親去，我有話要與你們二叔說。”看著小兄弟兩個領命而去，賈寶玉笑道：“日子過得真快，蘭兒都這麼大了呢。”賈珠指了張椅子叫賈寶玉坐下，開口問道：“都知道了？”賈寶玉點點頭：“家裡上下都傳遍了，不用打聽都知道，只是有句話在老太太、老爺、太太跟前不好說——這未必是好事。我倒寧願大姐姐能從宮裡出來，一家人好好過日子。”
出乎賈寶玉的意料，一般都是贊同他看法的賈珠卻把沉著臉：“胡說！這是什麼混賬話？！你也不算算大妹妹如今已經有多大了？從宮裡出來了要怎麼說親？！她今年有二十好幾了，又不是早經定親出來就有婆家，年紀大了結不了好親事，勉強出了門子也是受罪。大妹妹入宮的第三年上，我就望著她索性留在宮裡——出來怕也要受罪！