吐蕃人一向自持勇武，渾不將縱橫天下的唐軍放在眼中，做夢都想著自高原俯衝而下，掠奪侵佔大唐溫暖溼潤的土地為己有，甚至揮軍直入關中擊破長安覆亡大唐的論調亦是層出不窮，邏些城內那位松贊干布更是最為強勢的人物，心心念念都是征服大唐，讓吐蕃鐵騎踏遍關中江南，為子孫後代掠奪一片繁衍生息之豐饒土地，永遠奴役漢人。
然而眼下尚未抵達長安，兩場戰鬥打完，吐蕃騎兵算是徹徹底底見識到唐軍精銳的戰力是何等剽悍。兩支要麼新近敗績、要麼臨時拼湊的軍隊都崩掉他們一顆大牙，可想而知真正的唐軍主力又會是如何驍勇。
更別提一路同行的這一支令行禁止、軍容鼎盛，且連續擊潰吐谷渾、突厥、大食人的右屯衛，戰力會達到何等駭人聽聞之地步……
更令贊婆憂心忡忡的是，古往今來，中原王朝衰頹之際，周邊胡人自然可以縱馬入寇、燒殺擄掠，可一旦分裂的中原歸於統一，必然締造出一個愈發鼎盛之王朝，國力強橫戰力無敵，對周邊胡族施行動輒數百年之碾壓。
秦漢隋唐，莫不如此。
如今之吐蕃雖然兵強馬壯，但是大唐更強！誰若想從對方身上佔得便宜，就只能等待其中一方漸漸混亂衰弱。只是不知到底是吐蕃先行衰弱，還是大唐先行混亂……
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鄴城。
漳水冰封，河畔之處、鄴城之外，軍營連綿數十里，騎兵往來出入、旌旗招展，軍容鼎盛。
東征大軍鎩羽而還，自平穰城外撤軍返回關中，礙於天氣、交通等諸多原因，一路走走停停，直至此刻方才抵達鄴城之外，距離長安尚餘千餘里路程……
大軍至此，鄴城地方官吏不敢怠慢，即刻前來見駕，卻皆被擋在軍營之外，只有英國公李績匆匆露了一面，言及“陛下身染微恙，安歇調理，不欲驚動地方，各司當安守其職，不得勞民傷財”，便統統打發回去。
一眾地方官員自然不敢違逆李二陛下之令，卻也不敢毫無表示，將地方鄉紳、富戶籌集的米糧肉蛋等物送入營中犒軍。
……
營地中軍大帳之內，氣氛嚴肅。
李績坐在主位，正端著一個茶杯慢慢的呷著熱茶，下首的程咬金卻早已按捺不住，黑著臉扯著嗓子，巴掌拍著身邊茶几，粗聲道：“這一路走走停停，返回長安需要幾時？長安兵變的戰報已然送抵軍中許久，英國公卻穩坐如山，坐視東宮太子被叛軍圍困，你到底安的什麼心？”
尉遲恭、張亮、張儉、程名振、薛萬徹、阿史那思摩等人坐在一旁，都將目光看向李績。
李績倒也不惱，慢條斯理的喝著茶水，淡然道：“吾豈能不急？但所謂欲速則不達，數十萬大軍行動，方方面面諸多考量，稍有不慎便會導致不可預知之後果，定要謹慎處置方可。盧國公亦是沙場宿將，帶兵多年，不會連這個道理都不懂吧？”
數十萬大軍行進，的確麻煩得很。單子是每日裡消耗的糧秣便是天文數字，軍中糧秣早已匱乏，全憑各地衙門臨時補充，富裕一些的州府還好，諸多貧困州府哪裡來那麼多糧食供應軍隊？況且今冬天氣嚴寒，大雪一場接著一場，路途難行。
程咬金卻根本不給李績面子，瞪著牛眼道：“大軍行動遲緩，糧秣輜重匱乏，這某也知道。可某懇請率軍先行，所需輜重皆無需軍中供給，只為早一日抵達長安平叛，為何汝卻推三阻四，嚴詞相拒？今日若是不給某一個交待，某絕對沒完！”
大軍自平穰城返回，路上便拖拖拉拉，嚴重遲緩，軍中多有將領對此不滿。等到終於到了涿郡，長安兵變的訊息傳到軍中，李績卻依舊不聞不問，每日裡將軍中大小事務事無鉅細處置得妥妥當當，所需糧秣輜重從附近州府調集，清晨尚未出發便將夜晚宿營之