劉仁願剛剛加入隊伍不久，對於房家的底細一無所知。唯有席君買時常充當房俊與武媚娘之間的信差，對碼頭那邊的情況稍有涉及。
席君買想了想，說道：“湖州有個販筆的周家，時常前往關中，與家中關係不錯。”
“湖州？”
湖州古稱吳興郡，與吳郡、會稽郡統稱三吳之地，歷來便是膏腴之鄉，魚米豐足。
“帶幾個人去一趟湖州，跟周家說，讓他們派一個能話事的人來，本侯有一筆大生意與他們談談。”
房俊目光幽深，琢磨著怎麼收拾蘇州那些給自己下絆子的王八蛋……
敢惹我房俊？
讓你們吃不了兜著走！
*****
等待湖州周家來人的期間，房俊並未順江而下直抵海虞鎮，而是留在牛渚磯。此處非但鐵礦豐富，其餘礦產也不少，尤其是白雲土儲量豐富，若是不建立幾座瓷窯簡直就是暴殄天物……
況且此處水運便利，房俊打算將之打造成房家除關中房家灣之外的另一個產業。
當然最重要的還是鐵廠……
可以說，鐵廠否發展進度，決定了房俊以後的戰略佈局。
大唐作為當今世界第一農耕大國，想要將視線和戰略重心從土地轉移到海洋上來，就必須解決陸地上的邊境壓力——來自遊牧民族的威脅。
在冷兵器的年代，遊牧民族呼嘯而來絕塵而去的騎兵部隊是無解的存在，歷史上這些遊牧民族依靠著騎兵強大的機動力給漢民族帶來無數的傷痛。可就算是漢武大帝追亡逐北，打得匈奴狼狽逃竄，亦或是李二陛下橫掃漠北，將突厥人遠遠的趕往西方，都未能徹底根除遊牧民族的威脅。
等到中原式弱，這些生存能力強悍的遊牧民族就會捲土重來……
如何對抗機動能力強悍的騎兵？
說難也難，說簡單倒也簡單……
“不可戰勝”的八旗鐵騎在八里橋轟然崩潰，代表著騎兵時代的徹底沒落。而導致這一結局的罪魁禍首，便是步槍的大規模裝備部隊。
從火藥被髮明並且用於戰爭，及至槍械以及大炮的出現，戰場上決定勝負的力量逐漸由戰馬的速度向槍械的射程、精度以及火炮的殺傷力轉移。
大殺傷力的武器能夠打穿騎士厚重的裝甲，槍械的超遠射程讓騎兵在近身之前便死傷大半，而且槍械的造價及維護遠遠小於騎兵部隊的花費，使用者經過簡單訓練便可投入戰場，這更讓騎兵的低位趨於尷尬。
隨著時間發展，火器逐漸被完善，人們更願意花費更少的錢做更有效率的事情，那就是培養大量的射擊部隊取代傳統昂貴的騎兵部隊，這也導致了騎兵退出歷史舞臺的必然性。
對於“兩把刀”的房俊來說，馬克沁這種大殺器他當然做不出來，但是憑藉他的物理基礎和超越時代的見識，後膛槍和火炮並沒有太大難度。
而將火器搬上大唐戰場的最重要條件，就是冶鐵水平的提高。
沒有優質的鋼材去做槍管、炮管，難道要像明末那樣拿著拿著隨時炸膛的火槍對付滿清的八旗？要知道那時候的明軍寧願拎著大刀提著弓箭，都不願意用一下火器！
隨著家裡的工匠到達南山礦場，附近招募當地的民工也越來越多，一座座鍊鐵爐拔地而起，讓房俊看得極為感慨，同時也極是鬱悶。
自己好像什麼都懂一點，卻什麼也不精……
當初的水泥也好，玻璃也罷，包括現在的鍊鐵、將來的造船，自己都只是知道最重要的原理，但是對於細節卻一竅不通，只能指出重要的方向，然後讓工匠們自己去試驗、去琢磨，至於哪一天能夠成功，那就只有天知道……
不止一次的，房俊後悔當初為何沒能在課堂上專心一些