沉地又嘆了一聲，“倘若火神指示由狂兒擔任下任王汗，希望納兒能真心接納這個事實。”
薩滿婆遙望北方天空第一顆星子，意味深長地說：“也許，火神另有它的旨意。”
在湖裡的阿古納四處張望，隱隱瞧見樹林裡似乎有人影晃動，他搖搖頭，心想：營區眾人知道他們在此決鬥，怎麼可能有人偷窺？一定是眼花了！
哈瞅！這湖水好冷好冷啊！阿古納抖抖身體，伸出手臂攀著湖邊青草想爬出來，不知是心理作用還是藥效未退，他覺得離開湖水的手臂有微微的腐蝕感！
撲通！他趕緊收回雙手，整個人再沉到湖底去……
阿古納直浸到周身發紫、再不起來就算沒毒死也會被冷死的程度，才忐忑著起身。
哈嗽！又打了個噴嚏之後，阿古納抖抖身，縮成一團走回營區。
第八章
連理
帳內的旖旎
馬上的並轡
身相依
心相契
傳說火神節前，落日會照紅大地，在火神節當天更會染出絢爛的紅光。
火神，是契丹族最重要的神抵之一，天神掌管日月星象、輪迴轉生，地神掌管人畜萬物、無極煉獄；與漢家思想雷同，好人死後會上長生天，而壞人會墜人無極煉獄。
火神掌管生息。大至王汗的傳承，小至契丹百姓的婚配。而薩滿則負責作法，傳達火神的旨意。
在日落前，王帳前方空地已經架出一座高高的木頭山，所有人都屏息等待眾族薩滿中地位最崇高的薩滿婆出場。
她著絕紅法裙，法帽邊緣垂下五色彩級，修長蔽面，尾端懸著兩面小鏡，手持法器，在群眾歡呼聲中站定在木堆前方。
薩滿婆以鏡面將紅燦燦的光芒反射在淋油的木頭上，在太陽的最後一道紅光消失之際，轟地！烈火熊熊燃起，火焰直達雲霄！
“喲喝！”薩滿婆燎亮的歌聲響起，群眾們開始附和，雄壯的歌聲傳得好遠好遠，連地面都讓他們激情的舞步給震動不已。
班襲的心有些激昂，望著身旁雄赳赳的他。胸臆裡塞進了感動！
鬱於狂攬著她，在間歇的歌聲中唱和，班襲仔細聆聽，歌詞是群眾向他們最敬佩的英雄致意，而那個英雄就是他——他的男人。
依偎在他震動的胸膛，她心裡有著滿滿的自豪，她的男人是全契丹最勇猛的勇士呢！
歌聲停歇，大家群情激動地望著薩滿婆。
她將現宰下的羊腫骨放在火堆上，揚聲說：
“契丹的子民們！我們偉大的阿卜固王汗即將返歸長生天去了。”群眾間傳來許多遺憾的嘆息聲，薩滿婆繼續說：“相信大家都知道，那天的會議裡，我們無法在兩位王子間選出下任王汗。”
一時間人群分做二邊，一邊人站在阿古納那邊，大多數的人則站在鬱幹狂身後。
薩滿婆舉起手，制止爭論不休的兩派。
“既然無法取得共識，今天，我們虔誠地祈求火神賜下旨意，告訴我們誰才是最有能力擔當下任王汗的王子！”
群眾都靜下來，看著閉上雙眼的薩滿婆拿起法器、口唸、腳下頓踏。一會兒之後，他睜開眼睛，徒手拿起烙得滾熱的羊骨端看紋理。
“火神的旨意是……”
廣場眾人都屏住氣，沒有人敢發出聲音。
薩滿婆抬起頭，視線從阿古納身上劃過，接著停在鬱幹狂身上。
他的支持者隱約傳出細微的歡呼聲。
鬱幹狂切熱的眼光直視著薩滿婆，就在薩滿婆舉起羊骨、正要宣佈之際，他朗聲說到：“火神的旨意是要我提名吧！”
薩滿婆未置可否地望著他。
鬱幹狂大步