那女子見到華服男子，底氣更足了，一把將兜帽扯下，露出真面目。她揚起臉，得意道：“本姑娘是康寧侯府嫡出三姑娘。”她指了指華服男子說：“他是本姑娘的親兄長，康寧侯府的五公子。” 百姓們紛紛對他們二人指指點點，正是這二人瓜分了侯府賠給呂家的銀子，竟還敢到公堂上撒野。 “都跪下！”柳瑄大聲命令道。 “憑什麼？”武三姑娘武靜雯挺直腰桿道。 柳瑄輕蔑一笑，道：“兩位是皇子公主？兩位有封號？兩位是遠近聞名的賢人？兩位是官身？若都不是，自然要跪。還有，二位跪的不是本官，而是大祁律法，這律法是當今聖上主持修訂的，兩位是對律法有意見還是對聖上有意見？” “你……你胡說！”武靜雯慌了，結結巴巴道。 “本官再說一遍，跪下！”柳瑄道。 武其閬和武靜雯被柳瑄臉上的煞氣嚇了一跳，腿一軟就跪在了地上。 “我大姐一定會將你碎屍萬段的。”武其閬抬頭對柳瑄道。 “本官等著就是。” 王婆子被押進大牢，待刑部核准案情後處決。武氏兄妹被衙役押著跪在堂前，一人捱了十五杖。 百姓們都為柳瑄捏了一把汗，誰不知道康寧侯武家是蘇州甚至整個江南最有權勢的人家，手裡掌握著江南漕運，長女是魏王妃，武二老爺即康寧侯的胞弟官拜吏部尚書，所有官員的考評都由他拍板，比忠國公這個沒了兵權遠離朝政的閒散國公爺有權有勢多了……武家要對付柳瑄怕也不是什麼難事。 柳妙瓔在後堂看得心潮澎湃，雖覺得結果大快人心，但也知曉盤踞江南數代的康寧侯府不好惹，默默為柳瑄擔憂起來。 柳瑄見她一副愁眉苦臉的樣子，揉了揉她頭上的髮髻，笑道：“小小年紀憂心忡忡的，當心長皺紋。” “三哥，你當真不怕康寧侯府報復？” “有什麼好怕的，兵來將擋，水來土掩。” 一連平靜了十來日，就在柳妙瓔以為康寧侯府不會有動作時，發生了幾件兇殺案。 “狗日的，這大雨天的去抬屍體，真夠背的！”衙役小江抱怨道。他正在家吃熱鍋子，就被張捕頭抓出來幹活，活兒就是把周邊縣送到義莊的屍體抬回府衙。 “趕緊的吧，再磨嘰一會兒，天就黑了，路不好走。”衙役阿衛道。 “這是第幾具屍體了？”小江問。 阿衛想了想，道：“如果我沒記錯，這是第四具。”阿衛道。 “什麼人這麼變態，沒事殺人玩兒，害得老子連著幾日不得安生。”小江罵道。 “唉，誰讓咱柳大人得罪了人呢，這個倒黴蛋估計也姓柳。”阿衛嘆道。 接連幾日，蘇州城及附近縣陸續出現了四具屍體，經查，四人有個共同特徵：都姓柳。 除此以外，這四人無任何交集，年齡有老有少，性別有男有女，籍貫也不在一處，蘇州城一人，泗陽、許安、隆回縣各一人。 犯案之人明顯就是衝著柳瑄來的，意圖很明顯：報復加挑釁。 幾起案件在蘇州掀起了軒然大波，蘇州已許久未發生如此密集的兇殺案了，這回幾天內就有四個柳姓普通百姓被殺，所有柳姓的人都擔驚受怕。而且，從某種程度上說，他們都因柳瑄而死，若非柳瑄得罪了人，兇手也不會專選姓柳的人洩憤。 時間拖得越久，情況越糟。必須儘快破案！ 四個死者的身份早已查明，第一個遇害的是蘇州城南源樂街紅豐裁縫鋪的鄭裁縫柳正年，四十二歲，是個鰥夫，獨自住在店裡的小閣樓上，於五月初六晚被勒死在房中，第二日一早被店裡的夥計發現； 第二個遇害的是泗陽縣著名酒樓歡喜樓的洗碗工柳七娘，年二十七，是從北地逃難來紫陽縣投親的，住在遠房表姨家，於五月初七晚上被匕首一刀割喉而死，屍體被扔在她寄住的人家大門口，被路過的半醉大漢發現； 第三個遇害的是隆回縣一個小茶樓茗香樓的說書人柳田，年十九，於五月初八晚被砒霜毒死在他租住的屋子裡； 最後一個遇害的是許安縣花樓歡顏館的姑娘柳芳菲，剛滿十七歲，她是被人將頭按在水裡窒息而死的，死亡日期是五月初九。 兇手之所以在相距甚遠的四個地方