姜佑生：“風屏，我求你一件事，認真地求你。”
楚風屏：“佑生，你幹嗎要這麼跟我說話？”
“你一定得答應我。說，說你答應我……”
“你怎麼了？……我答應你。”
姜佑生道：“吳大姐回國後，你不要去找她。”
楚風屏語塞。
姜佑生：“你剛才已經答應我了，絕不能反悔。”
楚風屏嘆息了一聲：“佑生，我不去，賀子達難道就不去嗎？”
姜佑生自己也不能確定地：“我想他不會……他是一個高階幹部了，去中央追問一件已經了結了的案子，是要冒很大風險的……除非他把烏紗帽先摘下來……對……”姜一邊說著，一邊不能自持地欲打電話。
楚問：“你要給賀子達打電話？”
姜佑生像是在自語：“不，我要找老號長，讓老號長勸勸他，人死都死了，再弄那麼清楚還有什麼意義呢？他不是忙著挑新老婆呢嗎？舊情不是該忘了嗎？楊儀是很漂亮，但你現在介紹的那一大堆裡就沒有更漂亮的？叫他不要成心和我姜佑生沒完沒了，那個孩子是冤枉，是可憐，是……”
楚風屏抓住姜佑生的肩膀，悽楚地打斷他：“佑生，佑生，你停下嘴吧，你真該找醫生看看了……”
姜佑生像是突然醒悟過來：“你說什麼？我找醫生幹什麼？”
楚風屏不忍說清，搪塞著：“我沒說什麼，我說失口了。我們看看童童他們去吧。”
姜佑生打起精神：“好，送走一個，抱來三個。我姜佑生有一男二女。”他高聲叫道，“緊急集合！”
楚風屏喊：“張媽，趙媽，於媽。”保姆們嘻嘻哈哈地抱著孩子湧過來。“楚同志，今後你就不必那麼麻煩地點我們的名了，我們都習慣首長那樣招呼我們了。”
姜佑生已經興奮起來：“來，吃飽了，喝足了，跟著我出操！”司馬童、舒喬尖叫著，歡快地跟在姜佑生腳後在小院裡跑圈。姜佑生命令抱著吳丁的於媽：“把她也放在地上！”吳丁還不大會走，邁了幾步就趴在地上，極力跟著隊伍在後面爬……
保姆們笑得前仰後合。兩個警衛員卻只敢偷偷地笑。站在一邊，看著鬧得過於天真的姜佑生，楚風屏臉上保持著勉強的笑，眼睛裡卻流淌著深切的悲哀。
金燦燦的田野，麥子熟了。
田大年夫婦在前面割著麥子，真正的小碾子跟在後面。小碾子雖然只有兩歲，但他已經學著拎個小籃子在拾麥穗了。
烈日當頭。田大年夫婦揮汗如雨。小碾子全身赤裸，黑得像個泥鰍，腦袋上也是汗水淋淋。割草聲，大人的喘氣聲，還有小碾子稚嫩的喘息聲混在一起。
小碾子累得磕磕絆絆，一下絆倒，胳膊和大腿立時被麥茬戳出了血，他一咧嘴，哭出聲來。田妻扔下鐮刀，跑過來，抱起小碾子看看傷口，抓了把土，吐上唾沫，抹在傷處。田大年直起腰，朝這邊看著。田妻把小碾子抱到地頭，從旁邊摘了張蓖麻葉子，蓋在小碾子頭頂，然後又走進地裡。夫妻倆深深地俯著身子，繼續艱辛勞作。
小碾子坐在地頭，自己從瓦罐裡舀出半碗水喝下去。他看了看地裡的大人，又拎起了籃子……
夜晚，昏暗的油燈下，田大年磨著鐮刀，田妻做著針線，小碾子光溜溜地睡熟在床上。小碾子的手裡攥著一樣東西——紅五星。那是楚風屏生他那天就別在他的襁褓上的。
田妻放下針線，弄溼了一塊布，小心地擦著小碾子身上的泥。她輕聲說道：“小碾子，你可不是這個命啊！”
田大年停了停，繼續磨。田妻：“他爹，咱的大碾子現在咋樣了呢？”
大年：“別操心，咱的大碾子現在在天上呢。”
田妻：“一