李四勤連忙端起酒杯，一口喝了，連震雲慢慢站起，端起酒杯，“夫人客氣。”
外頭高蹺已過，在百姓們驚歎歡呼聲中，跳判官、抬判官一路過去，後頭的開道鑼砸得山響，城隍爺地神像眼看著過來了。
街道上一片喧鬧，沸反盈天。齊粟娘等人所在的樓面，卻是連一根針掉在地上都聽得見。
連震雲喝了，看了看簾外，道：“神位來了，還請夫人一起觀看迎神。”蓮香聽得這話，猛地打了個哆嗦，齊粟娘哪裡還敢看，連忙道：“不用……妾身已經看夠了……夠了……”
連震雲站著不動，也不坐下。齊粟娘琢磨不透他的意思，究竟是因為他的一群老婆被人看著了怒極說反話，還是真要看。見他如此，也只得站起，待要去拉蓮香，卻知道她必不敢去，只得獨自上前。
連震雲站在竹簾前，看著街心城隍爺的神像正從樓下抬了過去，突地道：“大河，把簾子捲起三分。”
連大河一聲不吭，上來把簾子捲起，簾子恰好擋住了齊粟孃的臉，又在下露出了半尺空處，正可看到街心，或是左右有人看了過來，見得連震雲在此，皆是轉開了眼去。
齊粟娘被他驚到，正要說話，連震雲轉身看了看蓮香，“你們也過來迎神。”蓮香臉上呆愣，半晌動不了身，被清醒過來的蕊兒輕輕推了推，慌亂站起，“是。”
蓮香上前，桂姐兒、蕊兒自然得跟上，齊粟娘見得連震雲似是頗為寵愛蓮香，微微放心，一咬牙，轉頭道：“比兒，你們都過來看。”
眾女圍了上來，正看得雜戲班子開始圍著一個個商鋪要賞錢，糕點鋪給了兩包點心，緞子鋪給了兩匹布，藥鋪給了兩包芩。長生和枝兒到底還小，又不是連府的丫頭，不禁又開始嘰嘰喳喳，“奶奶，快到咱們樓下了，蓮姨奶奶要賞他們什麼？”
齊粟娘笑道：“姨奶奶地鋪子裡賣什麼，就賞什麼，蓮香，這鋪子賣什麼的？趕緊拿了賞他們。”
蓮香卟哧一聲笑了出來，連忙掩了嘴，偷偷看了連震雲一眼，“夫人，這鋪子是賣紙的。”
滿室兒的人俱都笑了出來，方才緊張的氣氛終是慢慢散了些，齊粟娘暗暗鬆了口氣，笑道：“人家辛苦了這半天，賞白紙兒可不大好，蓮香，你想賞什麼？”
蓮香低頭道：“請爺地示下。”
連震雲擺了擺手，“你隨意，賞錢、賞子、賞尺頭，你高興就成。”
聽他這般對蓮香說話，全無惱怒之意，齊粟娘長出了一口氣，把高高吊起的心放了下來。蓮香、蕊兒、桂姐兒、梗枝面色全都大好，滿屋子地丫頭媳婦也開始說起了悄悄話。
齊粟娘背上汗透，只想歇歇，蓮香笑道：“叫丫頭們換了青錢，丟了下去罷，人家高興，我們也吉利。”
蕊兒應了，便命媳婦們去換錢，不一會便抬了一簸箕銅錢上來，丫頭媳婦們全湧到欄杆邊，待得雜戲班子到了樓下，蓮香說了一聲：“賞。”七手八腳地丟錢下去，鬧成一團，樓上樓下皆是笑得合不攏嘴。
齊粟娘早回了席上坐著，李四勤與她之間本只隔了一個座兒，看著連震雲的背影，埋怨道：“俺們半路退席，從虹橋趕回來，好不容易外頭街上擠進來，三年多見了頭一面，你又惹禍。小嫂子她們平日裡那裡敢這樣地？方才把俺都嚇住了。”
齊粟娘怒道：“不就是揭開簾子角了麼？這一街上又不只我們一家揭開簾子，你在外頭看痛快了，就不管我們的死活，我不和你說話！”再不理李四勤，只顧低頭吃蝦米炒五香瓜子。
正文 第十章 漕連府外的三女
四勤見她生氣，便有些手足無措，也不知道如何說話呆看她嗑瓜子，過得半晌，抓了幾顆瓜子，小心用手捏碎了殼，把瓜子仁放在小碟兒上，推到齊粟娘面