審清平劈頭蓋臉的質問秦冬梅：「大當家的，你還記得你的承諾嗎，白紙黑字可都寫在了合同裡。」
秦冬梅不慌不忙放下茶杯，看著面前這隻急紅了眼準備大鬧一場的炸毛公雞，忍不住捂著嘴噗嗤笑出了聲，她搶在審清平惱羞成怒的發作前收起了笑容並一本正經的道：「大丈夫一諾千金，吐口唾沫就是個釘，只要是承諾，甭管寫沒寫在紙上，都必須得到遵守。」
「那就好，怕你過於得意而患了選擇性失憶，所以我特意趕過來提醒你一下，比如，你答應要提供我兒子留學英國的全部費用。」
「謝謝你的提醒，我不可能忘了這事，孩子的前程高於一切嘛。我記得他要讀一年預科和四年本科，加起來是五年，一年五十萬，五年就是二百五十萬，前前後後我給了你一百萬，還剩三年，一百五十萬，你瞧，我數學學得可真棒，再努力兩年就能趕上陳景潤了。喏，錢都在桌上呢，你帶了點鈔機了沒有，錢要點清楚，一旦出了門，我可概不負責喲。」
得知茶几上小山一樣高的錢即將屬於自己，審清平炸開的毛頓時平順下來，他咧開嘴笑了，露出了又黃又凹凸不平的牙齒，牙齒縫裡還能瞧見綠色的菜葉殘渣。聯想到自己曾被這樣骯髒的大嘴親遍全身，屈辱感迫使秦冬梅把頭轉向了一邊，心裡恨道：只有讓這個猥瑣的男人付出應有的代價，我才能完全寬恕自己，我才能理直氣壯的和歐陽鎮融為一體。
「大當家的，你還有一個重要承諾，你說過我會在峰盛幹至少十年總經理，而這一點已經寫在了合同裡。」
「那就讓我們愉快的重溫一下合同吧，是的，上面明確無誤的寫著聘請你做峰盛的總經理，你不想辭職就沒人能解僱你。可遺憾的是，峰盛已經沒有了呀，它徹底消失在了歷史長河中，總不能讓你在沒影子的公司當沒影子的經理吧。」秦冬梅瀟灑的聳聳肩，她的每個動作都那麼從容不迫、雍榮典雅。
「芳茵是怎麼回事？那還不是你的公司嗎，我明白大當家的苦心，峰盛的名聲臭了，所以要借屍還魂，不要緊，我也一定能將芳菌公司打理得漂漂亮亮，讓您舒舒服服就把錢賺了。」審清平傻眼了，但他依然不甘心，奮力做著最後的掙扎。
「喲，不好意思，那我可做不了主，那家公司是我哥從夏芳茵女士那花大價錢買下的，和我沒有半毛錢關係，董事長和總經理他一肩挑了。唉，我現在和你一樣，也是無官一身輕吶！」
審清平感到了一陣天旋地轉般的眩暈，他一屁股癱坐在了華麗的波斯地毯上。隔著茶几上的錢堆，秦冬梅只能看見他額頭沁滿了豆大的汗珠。
審判
在三江這個地方，春天永遠都來得草率敷衍卻走得突然而決絕，夏天則永遠都顯得那麼迫不及待和張牙舞爪，只是五月中旬，太陽便降到了觸手可及的頭頂，空氣中充斥著被烈日烤焦的泥土、樹枝、枯草混和起來的特殊氣味，熱浪抹去了人們剛從寒冬解放出來的欣喜，極端的熱幾乎沒有過渡便替代了極端的冷。
在這令人窒息的酷熱中，蘇克終於迎來了最後的審判，因為認罪態度好，退贓積極，他被法院從輕發落，判了一年零六個月有期徒刑，這就意味著，除去被關押的五個月零七天，蘇克還在將大牢裡呆上一年左右的時間。而關鴻和鎮長則因為槍殺案的疑犯沒有抓到，再加上他倆還牽涉到其他的貪腐案，所以暫時沒走到起訴這一步。
令蘇克萬分驚訝的是，第一個來探監的竟然是他的表兄，審清平。
見面之後，經歷了短暫的尷尬和遲疑，蘇克開始努力表現出無所謂的鎮定自若，倆人冰冷的目光不約而同的碰了一下，隨即不約而同的看向地面，然後又不約而同的再次碰到一處。
此時的審清平和蘇克，雖然一個擁有自由一個失去了自由，但從表