煙，煙霧叫空調吹起來，便如亂雲飛渡。朱芝笑笑說：“我快被你們燻成臘肉了！”她故意說說調皮話，卻沒能讓氣氛好起來。她忍不住捂嘴咳了咳，李濟運就把煙滅了。明陽嘴上的煙正好抽完，也把菸屁股按進菸灰缸。劉星明的煙才抽到半截，重重地掐滅了，卻又點上一支。李濟運閉上眼睛養神，不管劉星明如何生氣。他想這哪像常委開會？簡直就是吵架！一個縣委書記，怎麼是這個涵養！
聽得明陽又說話了，李濟運才睜開眼睛。明陽說：“星明同志，我們都心平氣和地講話吧。今天在場的人不多，我要提您意見。您應該調整工作方法，不能激化矛盾。我同濟運同志、朱芝同志，都是維護您的威信的。但是，明擺著考慮欠周的事，我們就有責任提出不同意見。不然，既不是對您負責，也不是對烏柚人民負責。”
劉星明吸著煙，說：“明陽同志，濟運同志，朱芝同志，你們對我的工作很支援，我非常感謝。但是，什麼叫對我和烏柚負責？烏柚處於發展的關鍵時期，必須要有良好的發展環境。誰影響烏柚的發展一陣子，我就要影響他一輩子！”
劉星明的話簡直殺氣騰騰，而語氣卻變得相當柔和了。聲調也放得很低，幾乎像自言自語。他又說舒澤光和劉大亮衝擊會場，吳書記雖然沒有批評烏柚縣，但省委辦公廳保衛處和武警都會受過，說不定還要處分幾個幹部。他建議適當時候請保衛處和武警那邊吃個飯，也算賠個不是。
會議最終不歡而散，事情卻仍要李濟運去辦。毛雲生散會後立即趕往漓州去了，劉星明要他先去處理舒劉二人的事。現在開會研究，只是走走過場。劉星明拍板讓李濟運去漓州，為的是不把實際責任攬在自己肩上。
明陽、李濟運和朱芝出了劉星明的房間，走在走廊裡沒誰說話。到了明陽房間門口，李濟運訴苦道：“偏要我去做惡人！”
明陽說：“他執意如此，你就照辦吧！出事責任也不在你。”
“誰擔責任事小，逼人做瘋子事大！”李濟運說。
明陽搖頭不語，進房間去了。朱芝進了李濟運房間，發起牢騷：“同我八竿子打不著的事，要我參加研究什麼！”
李濟運說：“他不就是想多一個人擔擔子嗎？”
朱芝說：“不也多一個人見證他的霸道嗎？”
“算了算了，我們都不說了。”李濟運開始收拾行李。
朱芝剛坐下，又站起來，說：“好吧，我報到去了。你一路順風！”
李濟運把茶杯哐地丟進行李箱裡，說：“順風個屁！我傷天害理去！”
朱芝剛要拉開門，又回頭說道：“老兄，從來沒見你發這麼大的脾氣。我有時真想賭氣，不管那些鬼事！烏柚這張床，要響就讓它響！”
李濟運只是搖頭，望著朱芝出門去。他倆已很習慣說啞床云云，這是他倆才明白的專有名詞，早沒有任何曖昧顏色了。李濟運獨自關在房間連抽了幾支煙，才叫朱師傅開車在大堂前面等著。他估計毛雲生早已到漓州了，卻不想打電話去過問。毛雲生也是個聰明人，知道此事能躲就躲。不是劉星明緊緊逼迫，毛雲生也不會去的。
李濟運慢吞吞下樓去，天色昏暗得像快黑了。看看時間，四點剛過。朱師傅問是不是回縣裡，他說到漓州去。正是堵車高峰期，朱師傅有些急躁，嘴裡罵罵咧咧。李濟運只說別急，又不是去救火。他平生第一次感覺堵車竟是件好事，他不想急匆匆趕到漓州去。劉星明吩咐毛雲生先去，肯定把意圖都說確切了。就讓毛雲生去做吧。他巴不得地塌下去，汽車再也不走了。朱師傅車技好，有空子就想鑽。李濟運不許超車，慢慢移動就是了。他閉上眼睛養神，耳邊的喇叭聲嘈雜一片。他平時很討厭汽車打喇叭，今天卻是心不煩氣不躁。
電話響了，他猜肯