過了許久，伊願方始醒來，一運真氣，發現被人點了穴道，關在一地窖中，祝詩竹並不在身邊。伊願大驚，叫道：“快放我出去。”叫了半天，無人應答，那地窖寒冷無比，伊願無法運功抵擋，冷得抖抖擻擻，好不容易捱到天明，一人開啟窖門，將伊願押到一莊院戲臺前，院裡黑鴉鴉擠滿了人。
那人將伊願押到臺中，綁在一柱子上，說道：“小子，你今日落在了山東神馬幫手中，見了閻王也不要有什麼怨言，等下我手起一刀，不折磨你，讓你死得痛快。”伊願叫道：“你們先下毒藥把我迷倒，如此便死，死也不服，有本事的真刀真槍的打上三百回合，若我輸了，死而無怨。” 。。
第二十章 比武招親
那人道：“這是什麼話？無論用什麼手法，只要我能取勝便可以，兵法曰不戰而屈人之兵，善之善者也。小子，你落在我手中，就不要聒噪。”伊願道：“你們興不義之舉，我與你等無怨無仇，怎的要取人性命？”那人道：“小子，你知道山東神馬幫是什麼意思？”伊願道：“不知。”那人道：“也罷，我就讓你做個明白鬼，咱們這神馬幫嘛，便是幹些殺人越貨，取人錢財的勾當，並非什麼慈善道場。你和那小妮子帶了三百多兩白銀在身，我們若不取你性命，豈不是把財神爺白白放走，對得起我們神馬幫的一貫宗旨嗎？”
伊願道：“什麼宗旨？你得了錢財就饒過我性命罷。”那人道：“你這小子忒也愚蠢，我適才與你講那麼多你都沒聽明白嗎？也罷，瞧你即將赴死，我就再詳細的講與你聽吧。咱們這神馬幫，一貫宗旨就是取人錢財，要人性命，兩廂不誤，是以才得脫身乾淨，不留後患。現下你懂了嗎？”伊願道：“你今日非要殺我，沒商量餘地？”那人道：“我適才不是和你商量許久了嗎？這小子，忒笨。”遞上一碗斷頭酒，說道：“快些喝了，我好動手。”伊願苦道：“這可真是出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟，今日死在你們這群馬賊手裡，我縱有天大不服，也只得認栽。不過我那位女同夥閣下怎麼處置？”
那人笑道：“你那同伴貌美如花，若一刀殺了忒也可惜，大少爺說留給他做壓寨夫人，等玩耍夠了再行處置。”伊願叫道：“你敢凌辱我妹妹，我死後變成厲鬼也不會放過爾等。”那人道：“死就死了，不必麻煩，小子，我動手了，你把脖子伸長一點，方便下刀。”伊願長嘆一聲，黯然道：“動手吧。”心下想起祝詩竹將要受那響馬幫賊子蹂躪，心痛如紋，無奈我為魚肉，人為刀俎，老大不忿也是無濟於事。
那人一手抓住伊願胸襟，將手中朴刀架在伊願脖頸，笑道：“我想來想去，還是用剁肉的手法少費力氣，你閉眼受戮罷。”伊願突然憶起胸中那老頭兒給的鐵牌，叫道：“刀下留人。”那人不耐煩道：“又怎麼了？”伊願道：“你把我懷中的鐵牌拿出來。”那人詫異道：“什麼鐵牌？”伊願道：“你拿出來一看便知。”
那人手一探，從伊願懷中摸出一塊鐵牌，定睛一看，驚道：“你，你這鐵牌是從何而來？”伊願道：“朋友送的。”那人驚慌失色道：“你，你不是偷的罷。”伊願道：“我偷這個幹什麼？我又不識這個物件有何作用。”那人向臺下眾人叫道：“大夥兒聽真了，這位公子殺不得。”臺下眾人問道：“因何殺不得？”那人道：“他有本幫的神馬令牌，咱們快快放開他，求他饒恕我們冒犯之罪。”臺下諸人無不驚慌，叫道：“那你還不快解開繩索，難道要我們全體受罰不成。”
那人戰戰兢兢，費了好半天功夫才把伊願繩索解開，又解了伊願穴道，撲通一聲跪在臺上，叫道：“大夥兒快給這位公子跪頭求饒，請公子寬恕我等。”臺下眾人一齊跪倒，討饒道：“請公子恕我等冒犯之罪，若非公子說出鐵牌，我等誤殺公子，小的們身家性命都保全不了。”伊願奇道：“大夥兒快