住了一宿，早餐吃了鹹粥和雞蛋餅，然後趕早出發。隨著船身搖盪，顧炎武不知不覺地打起盹來。
“顧先生，前方就是嚴子陵臺了，要下船走走麼？”桂永智一聲輕唿，把顧炎武喚醒。
“要！請船家靠岸。”顧炎武不加思索道。
嚴子陵是東漢的高士嚴光，原是光武帝劉秀的同學，劉秀當上皇帝后要嚴光來幫他。多方尋訪後終於找到，二人在皇宮中秉燭夜談，聯床共榻，十分高興，夜深熟睡，嚴光甚至把腳擱在光武帝的身上。此事後來傳了出去，引起諫官上奏，嚴光因而感到官場險惡，便悄然離去，隱居在浙江富春山下，任由光武帝派人勸說，也不願再見他。常州這座子陵臺是北宋時期修建，上面刻有范仲淹為嚴光所寫的“雲山蒼蒼，江水泱泱。先生之風，山高水長”十六字讚語。
走近子陵臺，顧炎武信步在樹下的石椅稍歇。桂永智陪他遊覽風景，並無不耐。離開子陵臺後，船隻繼續朝松江方向駛去，行至蘇州境內，顧炎武提出要往寒山寺一遊。這寒山寺乃姑蘇有名禪寺，桂永智以前一直聽聞，卻不曾親見，又有大帥交待，自是無不答應。
二人在寺中禮佛之時，錢謙益卻突然來到，這讓顧炎武很是詫異，因為他並未給錢謙益遞過書信，他如何會知自己路經蘇州的呢。錢謙益的出現讓桂永智也是奇怪，但微一思索，便已明瞭，錢畢竟是太傅，顧炎武的訊息自是瞞不過他，當下笑著上前給錢謙益見禮。
“宗伯大人健朗依舊，晚輩好生歡喜！”
顧炎武面上有些尷尬，因為他曾駁過錢謙益的面子。當年顧炎武處決世僕陸恩下獄之時，好友歸莊曾求錢謙益搭救，錢謙益卻提出要顧炎武拜入他門下。歸莊不願失去錢氏這一奧援，雖然明知顧炎武不會同意，還是代顧炎武拜謙益為師。顧炎武知道後，急忙叫人去索迴歸莊代書的門生帖子，錢謙益自是不給。結果顧炎武便自寫告白一紙，宣告自己從未列於錢氏門牆，託人在通衢大道上四處張貼。弄得錢謙益大為尷尬，解嘲道：“炎武也太性急了！”
“寧人一別數載，別來無恙！”錢謙益對早年之事早就看待，上前將顧炎武托起。寧人是顧炎武的字，不過他原本的字叫“忠清”，這“寧人”卻是後改，以示對清朝態度。
“佛門淨地，不能飲酒，還請太傅和顧先生坐下來喝杯茶！”
桂永智眼色示意隨從去僧人處沏茶。茶沏好後，顧炎武和錢謙益彼此相對，都是感慨萬千。很快，二人便放開，不過因為桂永智是齊王的人，錢謙益不便當著他的面和顧炎武說起江南清欠等事，便道：“寧人素有謀略，見識也是超人，此番齊王發兵攻打貴州，營救邊外李定國，你說吳三桂會不會棄滿清不顧，揮師來打齊王？”
顧炎武搖了搖頭，斷然道：“應當不會，雲貴現在對吳三桂不過是塊雞肋，河南一定，他就能揮師北上光復北。京，這個節骨眼他和齊王大打出手，智者所不為。”說完，看了眼桂永智，不動聲色對錢謙益道：“縱觀吳三桂這二十年來作為，乃是不肯吃虧之人，若他光復北。京，只怕必定會南下，到時免不了又是一場內戰。老宗伯可曾想過，設法調和二人，共襄大明呢？”
“這。。。”
錢謙益怔在那裡，這件事，他似乎從未考慮過。
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自光復江南以來，周士相還是第一次來到後世的上海，如今的松江府。松江府在蒙元時期才設立，所以論史及名聲，肯定不如蘇州府，單那“上有天堂，下有蘇杭”便能看出。不過雖說不如蘇州出名，可松江府在江南的地位也是舉足輕重，比起南京的應天府都要強大，人口及錢糧賦稅的產出也不下於蘇州。
僅以人口為例，松江雖經“嘉定三屠”，但現存人口也有一百二十餘萬，其中丁口過半，