有說什麼，回去向那些囚犯炸炸呼呼後，便領來酒肉吃喝起來，渾然不把日後出戰當回事。
整編和任免軍官足足忙了兩天，這兩天內宋襄公還忙著將繳獲的戰利品分門歸類，太平營上下可謂人人都在忙，沒一個閒著的。
第三天，周士相才將對那些士紳大戶動手和強制城中其餘居民從軍的事情擺上議案，沒等他制定方針就傳來老鳳莊礦工的訊息。
第七十章 老弱
傳來的訊息一喜一憂，喜得是大名為蔣和的禿子和鐵毅不辱使命，成功率部潛入銅礦擊潰礦上監工，說服礦上的四百多名礦工連同他們的親屬一起西投太平營。
憂得是，鐵毅對周士相宣傳並保證的太平營“三有”理念深信不疑，本著照顧家鄉父老的想法，竟然在老鳳莊周圍的村莊也宣傳起太平營的好處，導致周圍村莊數百名百姓踴躍響應，大家扶老攜幼的一起跟著過來，都盼著能在太平營過上有飯吃、有衣穿、有肉吃的好日子。如此一來，使得老弱婦孺的人數一下增加到兩千人之多。
除此以外，禿子或許是對周士相擴大隊伍的大道理太過深信，又或是理解太到位，竟然將“可持續發展”的理念發揚光大起來，回程的路上但凡是經過的村鎮，無一處沒有被他帶兵洗劫，結果就是除了又讓太平營增加了近兩千老弱婦孺吃穿負擔外，一無所獲。唯一有價值的或許就是那兩百多名只能稱之為農民的青壯。
另外，更為可惡的是，周士相曾在西河渡做出可以回家承諾的那些德慶的青壯夫子也在半路被禿子再次擄回，這不僅使得太平營的名聲變得更壞，也使周士相背上了食言的惡名。
相對禿子所為，他的一系列舉動給太平營帶來的後果用糟透二字形容也不為過，太平營在德慶附近的名聲簡直是聲名狼藉，宛如土匪。幾天之內，鄉民往德慶縣衙遞交的狀紙摞了小半人高，衙門和綠營駐地外請求出兵救人的人群是跪了一撥又一撥，城中百姓更是聽到太平營三字，就如聞猛虎一般，咒罵連連。
德慶知縣陸公明也被太平營的瘋狂擄人行為嚇懵了，若不是太平營真的依約西退，恐怕他在衙門坐都坐不住。
綠營千總唐三水卻是對此追悔莫及：早知道那太平營這麼喜歡擄人，當初就應該自個做這買賣，憑的短了條財路。懊悔之餘，對於那些跪在營房外要求出兵的百姓卻也不趕不罵，只是毫不理會，任他們哭鬧。往府裡的公文已經報了，這會就是再報個明軍殺個回馬槍搶掠境內百姓也不是不可以，只要縣城不失，城外的百姓就是被明軍殺光擄光又算個多大事。唯一可慮的是府裡在接到公文訊息後，總兵大人那裡會不會升自己為守備，又是否要自己出兵收復羅定。
前者，唐三水自然是一萬個樂意，升官發財誰不歡喜。後者，卻是一萬個不樂意，羅定那窮山惡水的，休說聽到的訊息只是土匪佔了州城，就是沒被土匪佔領，他也不願意出兵去搶收復失地的功勞。再說，眼下羅定是不是還被土匪佔著難說得很，萬一這會是被太平營給佔著呢？打土匪可以，打太平營，不成！老天爺保佑，升官發財個個來，出兵打仗就免了吧。
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當禿子大搖大擺、得意洋洋，宛若天大功臣一般站在自己面前時，周士相真是哭笑不得，握著禿子的手連連感慨，臉頰不住抽動，當真是一句話也說不出，也不知從何說起。此番舉止卻是讓禿子更加得意，以為周士相是對自己的功勞之巨激動得無以言表呢。
礦工代表鐵毅自然得到了周士相的接見，說了一通勉勵的話後，周士相拉著早就眉頭深鎖的宋襄公上了城頭。
城門下，四千多老弱婦孺，四百多