人的侮辱，所以仍不願意和女賓在同一個劇場看戲。一開始是有些劇場可以，有些劇場不行，珠市口的文明茶園就是最早允許女賓入園看戲的戲院，後來逐漸放寬，但是男女要分坐。這其中還牽涉劇場結構的問題，一般城市平民的婦女沒有到劇場看戲的機會，一些地位高、大宅門的婦女，廊座或者池座自然不行，但可以坐在包廂裡看戲。直到二十年代初，男女分坐的局面才算徹底結束。
民國時期至1949年以後的劇場建設
民國以後的劇院，發生了突出的變化。1914年以後建了大批比較新式的戲院，相對舊式茶園，裝置條件有了改觀。最初建成的裝置最好的劇場叫做第一舞臺，現在知道第一舞臺的人已經很少了。第一舞臺在珠市口大街路北，它籌建於1912年，由楊小樓和另外兩位社會聞人共同出資建立，於1914年正式開業。第一舞臺以著火著名，這是很有意思的事情。從它建造好的第一天演《鍾馗嫁妹》的時候就著了火，但火勢不大，當時有各種說法，有說是後臺吸菸引著的，也有說是地痞流氓故意縱火燒起來的，這把火影響不是太大，很快就修復了。到了1918年，第一舞臺又著了一次大火，這次火勢比較大，幾乎燒了劇場將近三分之一，當時楊小樓各方奔走，社會賢達出資，總算再度修成。然而，劇場1937年終於還是毀於大火，那時候已近盧溝橋事變，民生艱難，百業凋江南的忠王府戲臺，其形式與北京的倒“品”字舞臺別無二致敝，自然也就沒有能力再修，第一舞臺從此就從北京城消失了。
存在了二十餘年的第一舞臺在戲曲史上有著重要的地位，在此期間重要演員包括四大名旦、四大鬚生，無一不在此登臺獻藝。第一舞臺的建築結構也完全與舊式的舞臺不一樣。劇場設有大門，有整個用鐵皮做的罩棚，可以容納觀眾進場和休息。劇場佈置也改變了舞臺和觀眾的相對位置，過去的劇場安排都是觀眾席側對舞臺，故看戲也被說成聽戲，比如舞臺是坐南朝北或者坐北朝南，觀眾席卻是坐東朝西或坐西朝東；第一舞臺則改為觀眾坐椅面對舞臺，成為純粹的演出與欣賞的關係。另外，第一舞臺不但有了聚光電燈的照明裝置，還將舊式的“品”字形舞臺改為有臺唇的鏡框式舞臺，並且有了可以旋轉的臺心，觀眾坐椅也相對比較舒適，雖然有“扔手巾把兒”的，但相對以前的茶園來說還是要安靜和淨化了許多。
說到舞臺設計，清代和清代遺留至民國的劇場基本上都是品字型形式。這種舞臺的特點是前面突出來一塊，臺子一般的高度在九十公分到一米之間，比我們今天的舞臺要矮得多。另外，它的周圍有一個大概六十公分的護欄，據說是源於宋代的勾欄，這就造就了演員和觀眾之間明確的區域劃分。舊式品字形舞臺不但凸出，而且有些上面還有頂，好像亭子似的，兩邊有柱子，比較影響視線。柱子上面往往掛有“金榜題名虛歡樂，洞房花燭假姻緣”一類反映戲與人生哲理的對聯。鏡框式舞臺沒有柱子，從視覺來講就開闊多了，戲曲演出也就更便於觀賞。 電子書 分享網站
北京劇場的歷史記憶（7）
另外，最早的時候“文場”（即樂隊，也稱“場面”）是在臺面後部的，後來逐漸移到側面，像第一舞臺就是這樣。但是，它的有些設施還不如民國中後期進步，包括舞臺背後的天幕，在行話裡叫“守舊”。有的守舊是某位捧角的觀眾為某位演員專門繡的圖案，雖然繡工很講究，但畢竟攪亂了舞臺的氣氛；甚至還有很多廣告，不管演什麼戲，上面總掛著“烏雞白鳳丸、牛黃解毒丸”一類，和戲曲的內容毫無關係，對觀眾的視野也是一種破壞，直到後來才得到改良和淨化。第一舞臺時期雖然舞臺改變了，觀眾席有了改進，很多方面卻還是比較遵循傳統的；它畢竟是民國以後建的最好的、最完善的一個舞臺，區別於清代舊式茶園，如果