期對於另一個妹妹虞姬的選擇就十分不滿,謝恩之後搖頭嘆息一聲:“陛下啊,不知道芷若是否對你說過,我還有一個妹妹名喚虞婉白,只怪我這個兄長疏於看管。他竟然孤身一人跑到大夏國去了,聽說現在做了那大夏國王的王妃。”
“呵呵……人各有志不可強求,對虞姑娘的執著朕還是挺欽佩的!”
劉辯笑吟吟的表示自己並不介意,“而且前些日子盛傳項羽徒手伏四虎,其中還是一隻千年難遇的虎王。據說其勇武已經超過了真正的西楚霸王,威名直逼李元霸。對於這樣一位英雄,朕還是很欣賞的。說不定將來還要依靠虞將軍來回奔波,從中斡旋呢!”
“虞將軍?”虞子期一臉驚訝,心中又驚又喜。
劉辯微微頷首:“對,自今日起你便是大漢偏將軍!”
“多謝陛下厚封,我虞齊一定誓死效忠大漢,雖死無怨!”虞子期喜出望外,跪地謝恩,同時奉上了自己的愉悅點。
七月中旬過後,一早一晚天氣已經有了寒意。
漢中盆地北依秦嶺,南屏巴山,乃是北上三秦南下巴蜀的咽喉要道,自古便是兵家必爭之地。
在蕭瑟的秋風之下,雄偉堅固的漢中城池猶如龍盤虎踞一般橫亙在這座平原之上。
漢中城內尚有四萬左右的兵馬,是朱棣與李文忠從雍涼帶來的嫡系,去年為了救援朱元璋,離開了成都順著漢中前往荊州進軍,剛剛走到上庸便得到了朱元璋全軍覆沒的噩耗。
趁著朱棣軍心不穩之際,關羽、張遼等人率兵急襲上庸,一鼓作氣的拿下了城池。朱棣、李文忠率部後退至漢中,辛虧了杜如晦的接應,方才穩住了陣腳。
劉裕的重心已經放到了成都,索性把漢中的防禦扔給了朱棣,現在大家都是一根繩上的螞蚱,一榮俱榮,一損俱損。
朱棣與李文忠穩住陣腳之後,憑藉著漢中城高牆厚,以及雍涼騎兵的優勢在漢中紮下了腳跟,與關羽在半年之內大戰十餘場,勝負難分。
這日清晨,趙匡胤的書信還沒有送到,杜如晦就向朱棣提出了建議:“前些日子,關羽每隔十天左右便來進攻一次,要麼縱兵劫掠周圍的糧食。而這些日子卻一直按兵不動,朱將軍不覺得蹊蹺麼?”
“嗯……杜大人的意思是關羽不在軍中?”對於杜如晦提出來的問題,朱棣也有所察覺,馬上捕捉到了關鍵所在。
杜如晦點頭:“聽聞劉備死於蘇擒的離間之計下,被劉封一杯毒酒鴆殺,這關羽不可能不去成都祭奠啊,只怕這關羽十有**不在軍中。所以東漢軍才一直按兵不動!”
“不是坊間傳言說劉備與關羽之間已經決裂麼?關羽還會去成都弔唁?”李文忠對此表示質疑。
朱棣卻支援杜如晦的意思:“這關羽以忠義自居,就是個沽名釣譽之徒,他怎麼可能不去成都裝模作樣一番?馬上集結兵馬,出城進攻東漢大營,一探究竟便是!”
正談話間,守衛城門的偏將遣人來報:“啟稟主公,北門外來了一位白馬銀槍的大將,說是受了齊王派遣,從洛陽前來助陣。”
“哦……楊堅竟然派大將來助陣了?隨我去城頭上看看來的何人!”朱棣袍袖一翻,帶著李文忠、杜如晦等人上了城牆。
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一千二十三 報仇不隔夜,隔夜非好漢!
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北風吹來,裹挾的朱棣、李文忠等人的戰袍獵獵作響。
放眼望去,只見城門下一員大將身高八尺半左右,胯