沒有退路了。貴人野心勃勃，廣收天下勢力供己駕馭，凡不屈從者，從不留情。於你卻是例外，實在是他太過惜才。你如今與老大人走得近，貴人卻視老大人為眼中釘，不過忌憚他在朝中昔日威望，這才不敢貿然下手。你自己往後多加小心。”說罷長嘆一聲，終於離去。
楊敬軒默立片刻，慢慢行至草炮身邊，伸手摸了下它的頭，蹲□抬起閘刀，往刀口下填了幾把料草，細心切成碎段投入馬槽。月光下的冷靜空氣裡，慢慢瀰漫出了一種淺淺的青草氣息，叫人聞之心安。
第二天是林嬌的好日子。石寡婦套了自家的騾車，又喚了村中幾個平日與自己交好的婦人，幫著林嬌把家當一道搬進了縣城。楊氏也特意過來相幫，整治了一桌酒菜，眾人吃得醉醺醺才離去，第二天炸了楊氏送來的一長掛紅衣鞭仔，大門開啟，林嬌的新腳店就算開張了。
林嬌盤下這腳店後，便有先前的夥計找了過來。林嬌留下了一個看得過眼去的，讓他在前堂招呼客人。請楊氏幫忙找了兩個因家窮要貼補家用的能幹婦人，一個姓王的主廚房，一個姓馬的主灑掃洗刷，自己坐櫃檯，有空也見縫插針地幫忙。
縣城裡商鋪多，男人在外走動，女人家拋頭露面撐起門面的不在少數，所以林嬌開店，本也不算什麼奇事。只前個月她的腳店還在整葺時，附近人便都知道衙門裡楊敬軒的本家侄媳婦盤下了這裡，今天開張，於是過來瞧熱鬧的人自然不少。眾人見腳店裡外煥然一新，女掌櫃話不多，穩穩坐於櫃檯後，與人應酬時卻言語爽利，更是個美豔年少寡婦。沒兩天附近的人便都曉得了，更有好事之人，明明不住店的，就為了多瞧一眼女掌櫃的美貌，特意坐下吃飯，吃了也遲遲不走，所以開張頭兩天，住店的人雖不多，門面瞧著卻還熱鬧。再過些天，一些原來的老客人過來投宿，見這裡飯食鋪子乾淨整潔，價錢卻與別家相差無幾，住哪裡不是住，且還有美人老闆娘看，一傳十十傳百的，生意漸漸便好了起來，忙的時候差不多滿鋪，每天都有銀錢進賬。
林嬌搖身一變成了老闆娘。雖然頭上有楊敬軒這個叔叔罩著，別人也不敢真來混的。但客人多是粗魯男人，年紀從五六十到十五六都有，見她年輕貌美，笑容可親，傳言身份又是個寡婦，開始時存了非分之想拿言語調戲撩撥的自然也不少。
林嬌知道自己不是男人開店，以後當個什麼風格的老闆娘，也是特特想過的。
說起古今中外形形□的老闆娘們，她印象最深的就是龍門客棧裡的那位金香玉。如今自己也成了其中一員，卻萬萬不敢全學她的樣，與客人嬉笑打罵，看中個男人就爬上屋頂唱辣歌。細想過後，認為還是拿來主義的好。所以從開門第一天起，凡進她店門盯著她看的，她也不惱不理，反正不會少塊肉。對著客人有問必答，笑容滿面，只都限於尋常之事。若有人言語不對，乃至動手動腳，立刻便收了笑臉冷若冰霜。開業幾天，那楊敬軒雖然沒親自來過一趟，只衙役劉大同王軍等人卻輪班換著，幾乎是天天趕著飯點來報道，明眼人一看就知道是楊敬軒在替他侄媳婦撐腰。見女掌櫃背後有人，她本人又不好調戲，漸漸也就收了輕薄的念頭，最多偷看她幾眼背影，過過眼癮而已。
☆、第 35 章
這晚卻有個不長眼的；名叫胡順耳，手下有一支十幾匹的騾隊常年經過此地中轉，往來販賣茶葉。平日跟他的人住在這等小腳店裡，他自己是看不上的，要落腳在縣城裡的大客棧。卻聽昨夜住過林嬌腳店的手下人提了句，說那裡的女掌櫃何等美貌；今天便過來看個究竟。入了腳店時，見迎面走來恰走來一婦人裝扮的年少女子；明眸皓齒身段撩人，知道就是這腳店的女掌櫃；頓時挪不開眼睛去；立刻就住了樓上的一間單房。雖然知道楊敬軒就是她叔；卻也色心不死。第二天原本預定要走的騾隊也不開，照