不過是個抽水機。我的發明可是能上船的，沒必要讓大王你冒風險。”
現在工程院發明的只能用來給礦井抽水的蒸汽機，唐輝從來就沒放在眼裡。他的目標從一開始，就是船舶和軌道車輛的動力上。而洪武天子用實封伯爵之位來懸賞的蒸汽機，也是註明是用來作為驅動船舶行進的動力。所以機械大工閻卓雖然在半年前，拿出來一臺實用化很高的試製品，但到現在為止卻沒能弄上船去。
“那什麼時候能上船進行實驗？”趙師弘問道。
“只要船隻能配合的上，這兩天就能上船做實驗了。”唐輝說道：“不過，一旦蒸汽機上船那就再瞞不了人了。而且還得先將那艘使用蒸汽動力的明輪船打造出來才行，不然也是沒有任何用處。只是個擺設罷了。”
趙師弘卻笑道：“不管怎麼說，我會進宮向皇爺爺提起此事。去向工程院報備，讓他們派人來驗收……一個大夫應該是跑不了的。
在研究開發蒸汽機的過程中，只要有一點進步，都是可以拿到一定的賞賜。憑著蒸汽機上機械傳動用的曲柄連桿和飛輪，就已經不比閻卓發明鍋爐的功勞差多少。
趙師弘站起身，對唐輝和沈勝道。“你兩人就等著好訊息罷！”
……………………
半個月後。寒霜已經降臨。
清晨，閻卓按時起床，走進了院中。他抬頭看了看豎在院子中的金屬桿，那其實是個氣壓計，杆頂密封的玻璃盞內指示氣壓的木造小人，比起前兩日的陰雨天，要高上了幾個刻度，
“今天的天氣看起來不錯，應該不會下雨。”閻卓自言自語著。
低氣壓主陰雨，高氣壓主晴日。對於大氣壓力的波動可以預示氣象的變化，大宋的科學家們很早以前就有了認識。雖然在家中放一個注滿水銀的氣壓計效果更好，但立在外面，如同是個廣告，當年閻卓還沒成名的時候，便在故鄉的家中豎起了一具，給他拉來了不少贊助。
閻卓的兩名學生疾步走進院子，“老師，比賽時間快到了！”
“你們等等！”閻卓丟下一句，便回屋去更衣。對著鏡子親手佩戴好機械大工的金質徽章，他大踏步的走出房間，對著自己的學生們，“走罷！”
作為當時僅有的三名機械大工程師之一，閻卓對自己的發明有著足夠的信心。能獲得實封伯爵懸賞的只有一人，他絕不會輸給一個名不見經傳的毛頭小子。因為就在一個月前，他剛剛改進了蒸汽機的結構，使得其能夠上船使用。對於他今天的對手，閻卓瞭解得並不多，只知道他得到了岐王趙師弘的資助。要不是有岐王在他背後，也根本不會有今天的這個鬧劇。
位於京城東南角的工程院。屬於機械學會的高大廠房內外，已經雲集了多達兩百餘人的觀眾。雖然是秘密測試，但對於訊息靈通之人，這根本算不上一個秘密。陸游、寧易很早就到了，他們對蒸汽機很感興趣，同時，對今天勝負的結果更感興趣。誰讓其中一方的資助人是岐王趙師弘。兩人換了便服，潛藏在廠房外的人群中。
“不知要怎麼測試？”兩人一邊看著廠房中，兩方安裝除錯機器，一邊交頭接耳。
“應該就是按著天子懸賞上的那幾條。穩定、適用、易修理，同時還可以大批製造。當然，成本越低越好。”
有了穩定性，機器就不會三天兩頭損壞。實用性，為了能讓戰艦不受風力影響，實用性的蒸汽機至少能拖動千料左右的船隻，或是帶動有軌馬車。而易修理，也是為了防止蒸汽機在遠洋損壞時，能及時順利的修理。因為需要用到蒸汽機的地方很多，也便必須擁有大批次製造的可能性。
“但這幾條可不是這麼容易就能定下分數的。”
正說著，陸游、寧易的肩膀突然間被重重的拍了一下，身子一震。猛