樸實，土著懶惰愚笨，所以南洋的經濟盡握於華人之手。我的遠房伯父，便是南洋富商，不僅有數百畝良田莊園，而且還開礦山、做生意。所以我童年時期，也是享過福的，直到我八歲那年！伯父的礦山被洋人佔了，莊園被造反的土著燒殺一空，我躲在酒窖裡才僥倖逃生。我知道，這是洋人和土著勾結，殺了我的伯父全家，連我的父母也命喪於此！但這種事情在南洋太正常了，華人富裕，卻被視為待宰的肥豬。為什麼？因為中國太弱，不能為她的國民撐腰！”
周赫煊的演技很高明，說到後面都是吼出來的，臉上盡是悲慼之色。
而在場師生們，也漸漸被他的“身世”吸引，拋棄雜念駐足聆聽。
周赫煊說：“我在南洋當過乞丐，做過報童，餓極了也不免淪為小偷。那時我最大的夢想，就是每天能吃飽，有個躲避風吹雨淋的房子。中國是什麼？我不知道，那跟我無關。”
沈從文心想：原來《神女》的創作，來源於周先生的自身經歷。
“十歲那年，我偷了一個傳教士的麵包，並被當場抓住，”周赫煊冷笑道，“他沒有把我交給警察，而是收我做小跟班。但他可不是什麼善人，我不但要幹活，還經常遭他打罵，被他稱作豬崽子。但我要感謝他，是他教我讀寫英文。後來我又隨傳教士去了美國，那可真是個糟糕的國家。你們沒有留過洋的，可千萬別把列強當成天堂。那裡的窮人，不見得比中國百姓過得好。英國的工廠裡，每年都有很多兒童死亡或者殘廢。而標榜民主的美國，第一等是白人，第二等是拉美人，第三等是黑人和印第安土著，至於中國人，地位可能比畜生要好些。我見過中國人被活活打死，美國警察就在旁邊看熱鬧。那時我開始思考，中國到底是什麼？我為什麼是中國人？中國究竟怎麼了？”
是啊，中國究竟怎麼了？
學生們或悲憤，或沉默，全都沉浸於周赫煊的故事當中，反倒把他校長的身份給忘掉。
周赫煊在一步步轉移話題，他做到了。
嗯，接著忽悠。
098【忍辱負重】
“中國怎麼了？沒人告訴我答案，我只能在書本中尋找。”
“收留我的那個傳教士死後，我便在美國各地流浪。因為《排華法案》的緣故，我很難找到正經工作。一般情況下，我靠小偷小摸過日子，也曾把舊瓷器當古董賣給美國佬騙錢，後來又偽裝成日本人向雜誌和報紙投稿，勉強能賺到些稿費。”
“我在哈佛旁聽過歷史課，也曾在普林斯頓偷學政治和經濟。我經常假裝自己是日本或中國留學生，他們對留學生要客氣些，對滯留美國的華工則非常厭惡。對了，我還幫哈佛的某位碩士寫過畢業論文，那次我足足賺了200美元。”
學生們默然望著臺上談笑自若的男人，那就是他們的新校長，一個流浪漢、詐騙犯和小偷。但他們卻無法對他產生憎惡感，更多的是同情和可憐，甚至是佩服。
別的不說，周赫煊靠旁聽自學成才，居然能為哈佛碩士代寫畢業論文，肚子裡是有真才實學的啊。
周赫煊的故事還在繼續：“後來我偷渡到歐洲，發現那裡比美國要好混得多。雖然他們仍舊歧視中國人，但那只是狹隘的偏見而已，至少沒剝奪中國人的工作權利。法國人浪漫而幼稚，英國人紳士而傲慢，德國人嚴謹而死板，俄國人直率而粗魯……每個民族都有他的特色，你時常留心，就會發現許多趣事。當然，我更關注的是各國圖書館，費盡心機地混進去，偷看那些被人們遺忘的歷史資料。我想了解這些國家，他們為什麼能成為列強，而我們中國，又為什麼軟弱無能？”
“國家是什麼？無非國土、國民、文化和政府。”
“自晚清以外，中國的國土大面積淪喪，中國的國民普遍愚