要不，你叫我小九也行啊。”過了一會，沈謙見連蔓兒沒有讓步的意思，只好退而求其次。
“好吧，那我以後就叫你小九。”連蔓兒就點了點頭，小胖這個孩子還是很乖的，不能欺負的太狠了。“那，給你摸摸二胖。”
連蔓兒抱著小狗，讓沈小胖摸。
沈小胖就伸出手，在小狗崽身上摸了摸，又給小狗順毛。
“真可愛。”沈小胖顯然也很喜歡小奶狗。
逗了一會小狗，連蔓兒、五郎和小七又領著沈謙參觀了書房。
“我哥剛考過了縣試，現在正在溫書，過些天，就該參加府試了。”連蔓兒道。
“我也參加了縣試。”沈謙一語驚人。
“小……小九你也去考了縣試啊？”連蔓兒就吃了一驚，“那……考過了沒？”
“考過了，過些天，也要參加府試了。”沈謙就。
“小胖，你念了幾年書？”連蔓兒忍不住問。
“五歲，我五歲就啟蒙了。”沈謙就道，“就是課上的斷斷續續的，今年家裡給另外給請的先生。”
是今年才以考科舉為目的開始學習嗎，連蔓兒想。
“小九，你很厲害啊。”連蔓兒就道。
沈謙的眉眼彎了一下。
“對了。五哥也要來府城考試吧。到時候記得來找我。”沈謙就對五郎道。
“好。”五郎痛快地點頭。
真的要去府城，沈家肯定是要去拜一拜的。
“我家的莊子，今年又大了，添了好多新東西。小九，帶你去看看吧。”連蔓兒就道。
沈小胖歡快地點頭。
幾個孩子就出了院子，先往西走。看過了菜園子。
“開藍色花的那個是馬蘭，好看吧。那邊是豌豆、油菜……玉米……”連蔓兒指指點點地告訴沈小胖。
“蔓兒，你們家今年種了好多玉米。”沈謙看著已經長出半尺高的玉米秧苗說道。
過了菜園子，順著連記旁邊的青石路上了官道。走過石板橋到達河對岸，重新又拐下官道。
“我家今年新建的魚塘、荷塘。”走在新建好的河堤上，連蔓兒指著旁邊的水塘，向沈小胖介紹著。
站在一個魚塘旁邊，連蔓兒取出一張帕子，開啟來，將裡面的玉米餅子渣灑向魚塘。很快。就有一尾尾巴掌長的魚兒游過來，爭搶著餅子渣。
管魚塘和荷塘的兩個長工都過來，衝連蔓兒幾個行禮，嘴裡稱呼大少爺、二小姐，二少爺。
“你們忙你們的吧，我們隨便看看就走。”五郎就揮手，讓他們各自去幹活。
看過了魚塘，又去看荷塘。荷塘的水面上，已經長出了許多的荷葉。
“過些天你再來。就有鮮魚吃，還有荷花看。秋天就又藕吃，還有蓮子、雞頭米、菱角。小九你要喜歡吃，到時候讓我爹給你送幾簍子去。”
踩著河堤上嫩綠的青草，幾個孩子走到小河的下游。在河流最平緩、最淺的地方，有一座人工的小石橋。
說是小石橋，其實並不準確。那只是在河裡隔著一定的間隔放置的幾塊石頭，最靠近對岸的一塊石頭，離著岸邊的距離有些大。還要跳一下才能到達對岸。
鄉下地方的小河上。經常可以見到這樣的小石橋。到了夏季汛期，水流變大。這樣的小石橋往往會被淹沒在水中，那個時候，人們要過河，就只好涉水而行。
而現在，河水還很淺，石塊有一半都是露在水面上的。
透過這樣的小石橋，對於莊戶人家的孩子來說，是小事一樁，他們甚至會將其當做遊戲，來回奔跑，甚至故意隔著一個石塊跳躍，來顯示自己的膽子大和本領高強。
連蔓兒雖是女孩子，但她是