原是出自白居易《新樂府井底引銀瓶》。《牆頭馬上》就是據此改編的。
在《井底引銀瓶》裡，白居易以女子的口氣做了首哀怨深情而警闢的詩，比《氓》的語言更生動華麗。無從得知白居易寫《井底引銀瓶》時有沒有借鑑《氓》，但是《井底引銀瓶》和《氓》在寫法上和女主人公情感的轉變是有很多相通之處的，可以讓人互相聯想。
白詩中也是寫一年輕貌美的女子，“嬋娟兩鬢秋蟬翼，宛轉雙蛾遠山色。笑隨戲伴後園中，此時與君未相識。”按照白樸後來的敷衍，她還成了某官宦大家的千金小姐——戲曲中佳人常用的身份證。身份如何不重要，重要的是她和《氓》中的女子一樣，偶然間邂逅了一男子——“妾弄青梅憑短牆，君騎白馬傍垂楊。牆頭馬上遙相顧，一見知君即斷腸。”
這麼一斷腸就壞了事。女兒家幽密安靜的心思全被這男人攪亂了。她又沒有那個定力，說“私家花園，請勿踐踏”。美貌的女子總是有吸引力的，接下來，男子纏住她不放，可以想象也是要多深情有多深情，要多眷戀有多眷戀，無數蜜語甜言海誓山盟變成了糖衣炮彈砸下來，正常人擱誰也扛不住。
“知君斷腸共君語，君指南山松柏樹。感君松柏化為心，暗合雙鬟逐君去。”——於是最後陷入情網難以自拔的不是男子，反而成了女子。這樣一個過程，在《氓》裡寫得非常清楚：“桑之未落，其葉沃若。于嗟鳩兮，無食桑葚；于嗟女兮，無與士耽。士之耽兮，猶可說也；女之耽兮，不可說也。桑之落矣，其黃而隕。自我徂爾，三歲食貧。淇水湯湯，漸車帷裳。女也不爽，士貳其行。士也罔極，二三其德。”
《氓》第三章“比而興也”，第四章“興也”，也就是說這兩章以抒情為主。詩中皆以桑樹起興，從詩人的年輕貌美寫到體衰色減，同時揭示了男子對她從熱愛到厭棄的經過。“桑之未落，其葉沃若”，以桑葉之潤澤有光，比喻女子的容顏亮麗。“桑之落矣，其黃而隕”，以桑葉的枯黃飄落，比喻女子的憔悴和被棄。“于嗟鳩兮，無食桑葚；于嗟女兮，無與士耽”，則以“戒鳩無食桑葚以興下句戒女無與士耽也”。（《詩集傳》）
《詩經》的好處在於往往言人所不到，發人新見。我們多習慣以鳩毒比如愛情，把痴情不悔說成是含笑飲鳩酒。而《詩經》裡則以桑葚比喻愛情。桑葚是甜的，斑鳩吃多了容易醉醉；愛情是美好的，人太迷戀則易上當受騙。至於後面那幾句：“于嗟女兮，無與士耽。士之耽兮，猶可說也；女之耽兮，不可說也。”男人沉溺於愛情猶可解脫。女子一旦墮入愛河，則無法掙離。這幾句話，我一直認為是男女糾纏的至理明言，甚至還是我對《氓》印象深刻的關鍵原因。
可見這女子受害之深，不是血淚的教訓，也說不出這樣警闢的道理來。
從桑葉青青到桑葉黃落，不僅說明了女子年齡增長，容顏由盛到衰，更暗示了時光的推移。 “自我徂爾，三歲食貧”，一般以為女子嫁過去三年，但另有一種解釋：“三歲，多年。按‘三’是虛數，言其多，不是實指三年。”不管是哪種解釋，女人都不可能老掉牙，實際上是說女子嫁過去好幾年，為男人忙得心力憔悴，未老先衰，所以色衰愛弛。夫妻關係漸漸不和，終至破裂。女子不得已又坐著車子，渡過淇水，回到孃家。她反覆考慮，自己並無一點差錯，而是那個男子“二三其德”。在這裡女子以反省的口氣回顧了婚後的生活，找尋被遺棄的原因，結果得到了一條教訓：在以男子為中心的社會里，只有痴心女子負心漢！
詩的第五章用賦的手法敘述被棄前後的處境，前六句承上章“自我徂爾，三歲食貧”，補敘多年為婦的苦楚，她起早睡晚，辛勤勞作，由於她的辛苦操持，使得男子再無後顧之憂，可以安心在外做事。可惜，“貴易友，富易妻”，日子富有了