槍聲已經依稀可聞，在遠處的丘陵山地迴響，騎兵往來回報。大家的心思都不怎麼在地圖上面，反正形勢清晰得很。死死守著就對了，聶士成可沒有什麼進退的自由。死保東線，他是對徐一凡拍了胸膛的。
大家只有一個感覺，這股日軍來得好快！
上陸不過三天，就逼近了慈山一帶，還絕不停頓整理，悍然發起了攻擊！這種素質，讓在場所有聶士成的心腹手下，甚至包括他都臉色難看得很。
聶士成看看遠處，聽聽槍聲，又看看地圖，微微搖頭：“來的太快了……”
他低聲問：“今天什麼日子了？”
一個麾下軍官大聲回答：“軍門，二十五日了！”
聶士成臉色有點發青：“就算徐大人今天回師，沒有三五天也趕不到慈山，就算五天好了，咱們要死守到八月三十，就憑我這二千兵……”
大家都默然無語，慈山地勢也很險要，周圍山地。標高也越千米左右。一條官道直通，過了慈山就分為兩路，一路向安州。一路向平壤。扼住慈山，就有些象徐一凡當時扼住洞仙嶺主陣地一樣。主力攻守戰毫無疑問是發生在這裡。兩翼盛軍，就算再不能戰，擋擋那些爬山就累得半死。無法攜帶多少武器彈藥的小股日軍，應該是沒有什麼問題的。
問題就在於，當初在牙山，聶士成所部士氣尚高，也是據險而守，也沒擋住日本人一個支隊地攻擊幾天！
這股日軍來得出乎意料的快，徐一凡回師不知道還來得及與否，要是丟了慈山一線，那朝鮮全域性恐怕就有不忍言之事了。誰都知道，為了打掉第五師團。徐一凡已經拿出了吃奶的氣力，將所有能戰之兵都抽調上了！
一個派駐聶士成所部的禁衛軍聯絡參謀軍官猛的站了起來，整整軍帽：“聶大人！沒什麼好商議的了。咱們死也要為徐大人守住後路！在這裡聯絡籌劃已經無此必要，屬下等幾人願請拿步槍上前線。給戰壕裡多添一可戰之兵！聶大人，屬下等幾人奉請！”
話音未落，幾個聯絡參謀軍官全部起立，肅然行禮。
聶士成咬咬牙，緩緩的掃視了麾下那些軍官一眼，有的人咬牙切齒，有的人臉色鐵青，還有的人目光猶疑，明顯是心懷懼意。
“打他媽的！我不能讓左冠廷白救咱們一次！他葬在漢城，我就葬在慈山了！都上前線，各督一營，誰都不許後退！大家都是五尺的漢子，咱們再逃一次麼？”
聶士成臉都漲紅了，剛才那幾個禁衛軍軍官的目光刺的他渾身發痛。北洋水師完了，左冠廷死了，葉志超他們敗了，有的人對得起祖宗，有的人對不起。他可不想就算活著，也被人戳脊梁骨！徐一凡給了他一個贖過的機會，他可不想和葉志超他們一樣，灰溜溜的回去，揹負天下地罵名，那樣真的是死不如生！
他甩掉身上的斗篷，一把按住腰刀：“走！都上第一線！各位記住，我聶功亭就在你們背後，誰敢後退一步，我認得你，這刀認不得你！”
槍聲在山谷裡面迴盪，彈雨咻咻而過。在空中劃出了連成一片的呼嘯聲音。
川上操六舉著望遠鏡，背靠一顆大樹，死死的看著對面的攻守狀況。
慈山正面，扼住官道的山地，已經構築了土木工事。在禁衛軍參謀軍官的指導下，聶士成所部也挖了戰壕，設了障礙。雖然遠不如洞仙嶺那裡的工事完整龐大堅固，但是也相當可以了。至少比起淮軍以前常規的木柵胸牆加上壕溝地防禦體系堅固了許多。兩個聯隊的日軍輕兵襲遠，也沒有攜帶多少重武器，彈藥也就是隨身的基數，攻擊起來，非常吃力。
一個個前哨陣地，疲憊飢餓地日軍拼死爬上去，留在山坡上面的就是累累地死傷。但是隻要逼近工事，那些可以在陣地裡面做堅定射擊的淮軍士卒，多半就紛紛退避下去，撤向後