吃完飯，他把碗筷洗了、晾好，剛走到院子裡，準備回屋去——
白正乾從外頭回來，看到他，「你回來了？」
宋秩站定。
「叔，我有話想跟你說。」
「宋秩，我找你有點兒事。」
結果紅豆背著土豆、黃豆牽著綠豆，還帶著幾個村裡的娃娃，瘋笑著、叫鬧著一窩蜂地衝進了院子。
孩子們嘻嘻哈哈地向白正乾和宋秩打招呼。
白正乾就對紅豆說，「紅豆你帶他們摘葡萄吃！別靠近伙房啊，不許玩火！」
「知道了阿爺！」紅豆大聲應道。
白正乾就朝著宋秩使了個眼色，然後出了門。
宋秩會意，跟了上去。
兩人一前一後的上了後山。
白正乾開門見山的說道：「選送工農兵學員的報告已經交上去了，不出意外的話，桃桃和愛民八月中旬就得走，那你……」
說著，白正乾看向了宋秩。
宋秩很上路，「我的調令也快下來了。」
「你往哪兒調啊？」白正乾緊張地問道。
宋秩，「我回京都當老師去，工大講師。」
頓了一頓，他又解釋，「工大和桃桃上學的農大挨在一塊兒……準確說來，還有另外兩個大學也挨在一塊兒，宿舍和飯堂是共用的。」
白正乾又問，「你這調令靠譜麼？要不要我幫你想想法子？」
——解放前他曾經救過某位高層的性命，如今還有聯絡方式。實在不行，他可以動用這個手段來幫助宋秩。但沒到萬不得已的地步，白正乾不想這麼幹。
宋秩，「一個星期之內應該會有著落。」
白正乾鬆了口氣，「那要是一星期內還拿不到調令的話，你可一定要告訴我。」
宋秩點頭。
兩人突然同時沉默了。
宋秩清了清嗓子，緊張地說道：「叔，我、我……我想、我我我想和桃桃……組成一個家庭，我、我……」
他緊張得語無倫次。
白正乾的臉色很嚴肅。
事實上，他和唐麗人早就已經為了桃桃的婚事討論過很多次了——桃桃是夫婦倆最最最疼愛的女兒。她小的時候多災多難又多病，夫婦倆在她身上投注的心血，遠遠超過其他的孩子。
現在桃桃想去唸大學，這當然是好事。
可是，誰去照顧她呢？
是，桃桃很聰明，很能幹也很機靈。
但是桃桃的容貌過於美麗，呆在家鄉當然沒問題。一旦出了門，去哪兒都人生地不熟的，真遇上歹人、或是發生點兒什麼事，沒個可靠的人陪在她身邊，那她豈不是叫天天不應、叫地地不靈？
最好就是讓桃桃和一個知根知底的人結了婚，再出門。
就算出門在外，小夫妻倆相依相偎，也總好過桃桃一個人孤零零的。
白正乾和唐麗人屬意的人選有兩個：宋秩和周春生。
周春生麼，白正乾和唐麗人曾經激烈地討論過——
唐麗人，「春生上頭沒娘，桃桃以後就不用在婆婆手底下討生活，多好！」
白正乾，「嗯，那是！那周家不但沒婆婆，要萬一出點兒什麼事啊，連個靠得住、能幫扶一把的兄弟姐妹也沒有！」
唐麗人：……
唐麗人，「春生在京都呆了快三年了吧？總能幫著照顧桃桃些。」
白正乾，「你曉得醫科大和農大在哪？萬一一個在城東、一個城西呢？京都有多大你知道嗎？要是桃桃有啥事兒，還先等到春生千山萬水的得了信兒、再翻山越嶺的趕了去，來得及個屁！」
唐麗人：……
唐麗人，「主