布進來說，哈爾濟朗已經下令明日一早出發。他先去看望那些家眷，安慰女人，把年紀較大的孩子召集起來，分派任務。他要求男孩隨身帶武器，幫忙給行李裝車，趕車照顧馬匹，注意警戒，保護家人不要掉隊。他叫女孩幫著收拾東西照顧幼兒和體弱的同伴。他要求每個四歲以上的孩子隨身背一份乾糧水和急救藥。每個人都必須留心周圍人的狀態和四周的情況，一旦發現異常馬上大聲呼喊。他告訴這些孩子，越是慌亂時，越要沉著，先把話說清楚，千萬不可落下什麼人。他還把那些家庭分成小組，使每個組人數差不多，都有幾個能幫得上忙的大孩子。再讓這些大孩子去安排組織小孩子。現在，所有四歲以上的孩子，都知道自己有一份任務，對整個團隊很重要。哈爾濟朗帶著男孩子們預備馬匹，準備車輛，已經把要帶走的大件東西都搬上車。
“他做得很好！”額爾敦扎布由衷地讚揚：“不比大王子差！”
楚言微笑：“他是阿格策望日朗的兒子，應該這樣，不是嗎？”也必須是這樣。所有這些孩子都必須儘快學會照顧自己，互相照顧。很快，他們就要走進他們父母不能想象的天地。前方，不論遇到什麼，都只能靠他們自己。
哈爾濟朗原想把那些人送過去交給圖雅，自己就帶侍衛回來。圖雅快兩年沒見到楚言，聽說她受了重傷，阿格斯冷和大王子上了戰場，無論如何非要回來。
那些女人和孩子在擔憂和恐慌中翻越高山峽谷，來到一個全新的地方，等待著不知名的命運。額爾敦扎布認為哈爾濟朗應該留下做他們的主心骨。
圖雅和侍衛們回到疏勒的農場時，那裡又有了五六家客人，在阿依古麗的照顧下暫時安頓下來。
楚言立刻著手安排侍衛送那幾家人離開，自己和圖雅留下。巴拉提和艾孜買提兩家人出去打聽，沒有得到什麼有用的情報。心知丈夫已經戰死，她也要等到確切的訊息。她還要等著阿格斯冷，相信阿格策望日朗會設法儲存那個孩子。
預定出發的早晨，不速之客突然出現在地平線。
楚言聞訊趕出來，侍衛和農場的人已經全神戒備。箭上弦，刀出鞘，鐮刀鋤頭棍棒皆成武器。這是一群驚弓之鳥，隨時提防著變數。
“是噶爾丹策零。他來幹什麼？宰桑泊那邊肯定贏了。大王子呢？是不是大王子受傷了，二王子送他回來？……”侍衛們低聲議論，心情激動起來，帶了期盼和希望。
楚言平靜地下令：“安靜。收起武器。繼續警戒。你們回去，準備出發。圖雅陪我去見二王子。”她知道噶爾丹策零此來，最有可能的目的。
籌劃多年想取而代之，噶爾丹策零自然知道阿格策望日朗的實力不僅僅在於人馬和勢力。那是她最後能拿來交易的籌碼，早已為他準備好。
白音擔心道：“王妃，您不能去。太危險！”
楚言嘴角微翹，含了幾分譏誚：“二王子好歹也是大王子的親弟弟，不要太小看他。我和圖雅不過兩個婦人，他不會對我們怎樣。白音，你要是不放心，就在這裡等著。布和，你回去叫阿依古麗把我和圖雅的東西收拾一下，裝上車。今天，大夥兒可以一起走了。”
白音布和對視一眼，雖然滿腹狐疑，仍是乖乖領命。這些日子，他們已經習慣聽從她的命令，一如從前服從大王子。她的命令總是簡潔明晰，她的語氣總是輕柔但不容置疑，她的神情永遠雲淡風輕，她的眼眸中卻壓制著無盡的情緒和滄桑。這樣的女人才能贏得大王子的心，這樣的女人才能讓他們唯命是從。
“王妃？”圖雅有些緊張害怕。她已經好幾夜沒有閤眼。她不敢閤眼，合上眼就做惡夢。
王妃一直很平靜，按部就班地過著每一天，該吃吃，該睡睡，只是每日早晨枕畔總是大片濡溼。圖雅跟了她太久，不會被她的