“曾經，這個天底下沒有任何人事物教我牽掛，可是你……”他輕撫她的頰，輕點她的眉眼。“唯有你，教我牽掛，如果不是你，也許我早已經不存在於這個人世間了。”
“真的嗎？我真的可以教你牽掛？”她回摟他，覺得眼前的一切如夢似幻。
這些年，他的身子狀況總是起起落落，不能大好卻也不至於大壞，所以每每入冬，她都會更用心地伺候他，就怕一個不經意，他就會和那年一樣，嘔出大口的血來。
她一直很怕，怕沒有人能教他牽掛，怕他會跟娘一樣撒手人寰，所以她很努力地討他歡心，不敢奢望自己能讓他牽掛，只想他過得開心。
“可不是？要是沒有你，我可真不知道怎麼辦？”
“真的？”
“是啊，沒有你，那十二幅出宮圖該怎麼辦才好？”
紅袖一陣，隨即眯眼瞪人。“你說了這麼多，其實只是要我畫春宮圖？”話到最後，她已經哀怨地扁起嘴，氣惱自己還因為他一席話感動得要命，原來他不過是灌她一些迷湯罷了。
“誰說的？我說的每一句都是真話。”尹子蓮笑眯眼，喜歡她因為自己而喜怒哀樂。“說真的，我可是萬分感激當年對我下毒的人。”
“咦？”
“要不是那人對我下毒，我便會錯過你。”
紅袖眨眨眼，試圖從他眼裡找出真偽。不能怪她，實在是他平常太愛逗人了，偶爾她會搞不清楚他話裡的虛實。“這種說法聽來真怪，好像你中毒中得多開心似的。”她沒好氣地瞪他。
要是不識得他的人，絕對感受不到他身子骨奇差無比，唯有日日跟在他身邊的人才知道，一旦入冬，對他而言就像是在鬼門關外徘徊。
儘管如此，他從未怨天尤人，更不曾遷怒他人，正因為他的脾性一直很平靜，簡直像個仙子般完美，才會教她擔心，擔心他會不會再哪個冬夜悟出正道，駕鶴西歸去。
“袖兒，你擔心我會消失不見？”
“嗯。”所以一旦入冬，她總會格外緊張地守在他身邊，吃的穿的，她無不更費心思安排，甚至在入夜之後，還會守在他門外。
“那你可要跟好，把握抓緊。”
“嗯。”
尹子蓮看著她抓住他的袖角，無奈得連笑也笑不出來了。“……不是用手抓也不是用腳跟著走。”
“不然呢？”
“用你的心，抓著我，跟上我，讓我牽掛不放。”
“爺兒，你要我喜歡你？”
“哇，開竅了。”他笑得很假。
“可我早就喜歡你了，還要怎麼喜歡你？”是嫌她做得還不夠嗎？那麼，她該要怎麼做，才能讓他知道，其實她喜歡他，喜歡到有一天他要是真的駕鶴西歸，她也要把鶴扯下來；要是有鬼差敢上門勾他的魂，她就跟鬼差拼了？
“好比……聽話。”
“我不夠聽話？”
“如果你夠聽話，就幫我作畫吧。”
紅袖先是一愕，接著再度眯眼。“繞了這麼一大圈，反正也就是要我畫嘛！可是沒有實景，我沒有辦法畫，我又不是爺兒，可以憑空想象。”不是她不願意，實在是她力有未逮。
“這還不簡單？”
第6章（1）
掌燈時分，金陵城裡，熱鬧的市集大街上，燈燦如畫。
尹府的馬車在夜色裡緩慢行駛，卻難以避開擁擠的人潮。
尹子蓮看了眼窗外的人潮，問坐在對面的紅袖。“袖兒，你穿得可暖？”
外頭已降下了綿細寒霜，卻無法驅散採買年貨的人潮。
“很暖。”紅袖身穿交領紫紅色冬襖，顯得小臉益發白嫩。
她常常跟著爺兒出門，可