臺詞道：“那些筆記確是孩兒閒暇時所寫。”
一旁的李經方聽到這，心裡極為不爽，額頭直冒汗，生怕李鴻章發現了弟弟的才華，便搶功道：“父親大人，平日裡我這做哥哥的，也經常書信指導弟弟讀書，不知道經述是否把我們討論的內容記入讀書筆記中。”
李鴻章四十一歲才有了李經述，老來得子，本來寄予很大希望，加上李經述孝順——李經述的母親趙氏常年患病，他總是衣不解帶地服侍在旁親嘗湯藥，李鴻章原來很想好好培養他的，這次偶見李經述的詩文不錯，心底的希望之火再次燃起，但李經方這麼一說，李鴻章又像往常一樣感覺被當頭澆了一盆涼水。
這時，一位十四五歲的青衣婢女秦月端上一個茶盤，上面放了一隻官窯粉彩蓋盅，裡面泡了一盞香氣騰騰的六安瓜片茶。李鴻章見李經方額頭冒虛汗，皺了一下眉頭，取茶在手，一手端茶一手開啟蓋子，吹開熱氣，喝了一口熱茶，漫不經心問道：“經述，你母親身體好些了嗎？”
李明浩胡亂回答道：“好多了！”
李鴻章想試探一下李經述的真才實學，便道：“竟然你母親的病好些了。你就在天津住上一段時間，今年鄉試，為父給你請直隸最好的家庭教師，你好好補習一下功課！你哥都已經是府學廩生了，你卻連個秀才還沒考上，傳出去讓人笑話！”
李明浩點點頭，說：“孩兒謹尊父命！”
李鴻章當時已經出任直隸總督和北洋大臣，為了方便興辦洋務，除了保定，天津也設了一個直隸總督署，他把國有軍工企業天津機器局建成了亞洲一流水準：製造機器是駐美國副大臣容閎在美利堅採購，可鑄鐵、鍊鋼以及大規模生產多種口徑的大炮、炮車、槍炮彈。此時的李鴻章聲名赫赫，有人甚至稱他“坐鎮北洋，遙執朝政”。直隸總督署釋出告招家庭教師，直隸的大儒們自然踏破了門檻。李鴻章百裡挑一，用重金同時為李明浩聘請了三位家庭教師，一個是講解詩詞歌賦的張萱廷，另一個是教習書法的周炳星，第三位是傳授八股制藝的謝文福，三人都是當時名震天下的大儒，專為高官子弟授課。
李鴻章有意考察李明浩的水平，命人在李明浩的書房大門上貼了“閒人免進”封條，還特意把他哥哥李經方安排在了距離較遠的書房。李鴻章讓三位老師每隔一週就跟他彙報一下兒子的讀書情況。
古代寒窗苦讀的日子枯燥無聊，每天雞叫第一聲李府的丫鬟就叫李明浩起來晨讀，還把飯菜都送到書房，半夜才能熄燈就寢，迂腐透頂的老師隔三差五還要進行抽查，如此過了一個星期，李明浩苦不堪言，他心一橫，徹底發飆了，讓你們見識一下什麼叫天才少年！
第七天，李鴻章處理完公務，回家換了一身藍羽緞錦袍，外加黃緞馬褂，腳下一雙烏靴，準備去書房看看兒子治學怎麼樣了。剛走到李明浩書房門口，張萱廷、周炳星、謝文福三位老師就相繼推門而出，灰頭土臉，面帶愧色對李鴻章說，“總督大人，你還是另請高明吧，鄙人才疏學淺，恐怕不能勝此重任。”
“你們一個個才高八斗，怎麼會教不了他這連秀才都沒考上的小子呢？是不是我兒頑劣，得罪了幾位，老夫給你們賠不是，待會去好好教訓他！”李鴻章一聽，急忙挽留說，他還讓管家拿出七日的薪銀給三位老師。張