夏日晝長夜短，天色全黑的時候，已是極晚，空氣中有了些涼風。
齊粟娘洗完澡，換了漂藍布褂兒，正在樹下晾衣。陳演匆匆向草屋子奔來，一頭大汗對她道：“粟娘，對不住，我回來晚了，你吃了沒？”
齊粟娘向他一笑，伸袖給他拭了拭汗，一起回了屋。先遞了碗水給他，指著一盆濃粥，兩大碗菜，笑道：“我又不動彈什麼，肚子不餓，等著你回來一起吃。”
西瓜已是切開，齊粟娘塞給他一瓣，“先墊墊，我去給你倒洗澡水，洗了澡吃飯清爽。”
陳演笑著接了，坐在矮凳上，一邊吃，一邊看著齊粟娘用屋角的井水滲了水缸裡的水，給他備了兩桶洗澡水。
陳演抹了把嘴，過去提了水桶，夾著乾淨衣裳，繞到屋後竹棚裡脫光，認真洗了，換衣出來，進屋便把齊粟娘抱了個滿懷，“我洗乾淨了。”
齊粟娘掩嘴笑著，“先去吃飯，你累了一天也不消停會。”陳演吻了吻齊粟娘，“我不過是巡堤，那些挑石補壩地河工才真累。”仔細看了看齊粟娘，“你也曬黑了些，下回別和我來了，太辛苦。”
齊粟娘推他坐下，一邊舀粥，一邊埋怨道：“我不來，你豈不是更辛苦，哪裡還記得這時候回來吃飯？還記得晚上要睡覺？”
陳演哈哈大笑，“說得是，有你在，我就算不記得吃飯，也要記得睡覺。”齊粟娘連啐他幾口，把碗送了過去，“縣老爺同灶吃飯，這粥就是實在些，我聽她們說平日裡都是漂水看得見米呢。”
陳演笑著接過，拿筷
土豆燒肉，“終於有肉了，你看這肥油。粟娘，你
齊粟娘瞪了他一眼，陳演又是一陣大笑，一口吞了肥肉，一邊嚼一邊美滋滋地道：“粟娘不愛吃肥肉，便宜了我。”
齊粟娘失笑，“看你饞到那樣，在家裡我沒有給你吃肉麼？”
陳演指了指外頭的高家堰，笑道：“天天坐衙吃肥肉，和天天上堤吃肥肉，怎麼能一樣。”又皺眉道：“堰壩年年都要維修護理，但沒想到我走了一年，就糟成這樣，這一年的河事……”
“接替你的河丞呢？他怎麼說？”
陳演苦笑道：“他手上已經有了調令，換了個大縣做主官，支吾了幾句，我也不能拿他怎麼樣，難道去查他的帳？查帳也要有個名目，到底沒有實據在手，我也不是河道上的官。”
齊粟娘咬唇點了點頭，“說不定下一位河丞是個幹練實在的，咱們先把這一段撐過去再說，好在今年六月雨水不多，如是到了七月還能這樣，就辦了。”
陳演嘆道：“雨水少又要提心莊稼受旱……”齊粟娘連忙給夾了筷清炒筍絲，“清河能賺錢的地方多著呢，又是漕上又是鹽場，你的倉裡少不了銀子，開渠進水就是了。快吃，吃完了早點休息。”
兩人用畢飯，收拾了關門吹燈上床，放了蚊帳，兩人並排躺下，一面透過青帳，從敞開的竹窗裡看著滿天繁星，一邊低聲私語。
陳演搖著蒲扇子，“粟娘，你說皇上是怎麼想地，他明知道我想在河道任事，偏偏要把我調出來做知縣。上回他召我去淮安，問地全是河道上的事，我在知縣任上的事，他是一句沒問。”
齊粟娘側過身，看著陳演，“皇上沒問你，不見得沒問別人，至少淮安知府他是一定問了的。”
陳演嘆口氣，轉頭看向齊粟娘，“其實這河上的事，有兩個難處，一難是堤壩要日日小心，年年修整，二難是泥沙也在日日堆積，就算改了道，過得幾年，怕又出老問題。”頓了頓，“皇上雖是用心治河，這個事怕是還沒有想明白。”
齊粟娘一呆，“竟是沒有個消停的時候了？”
陳演抬手給她扇風，“我想著，終是這漕河漕運是