憬和仰慕的一位鄉中小娘，穿著粗麻布衣，提著一個小籃子，屁股後面跟著一個光著屁股的小孩子，走在田間。
歲月抹殺了她曾經姣好的容顏，時間褪去了她那張曾讓自己魂牽夢繞的臉龐。
命運，已然將他與她之間，分割成了兩個世界。
所不同的是，現在，對方怎麼也高攀不上自己了。
張未央抓住自己妻子的小手，長長的出了一口氣。
“此番歸鄉，除了祭祖之外，最重要的事情，還是徵募自願前往新化屯墾之百姓……”張未央想起自己這次回鄉的任務，臉色凝重起來。
他現在，再非過去那個邯鄲城裡無人問津的小混混，也不是初到新化的那個懵懂無知的少年郎。
他知道自己的職責，也明白自己的任務。
安東都護府的人口還是太少了。
尤其是懷化郡，全郡上下，算上屯墾團的移民和軍人以及那些去淘金的人，總歸也才不過五十來萬漢人。
而懷化郡，卻是一個地方方圓兩千裡的龐大地域。
要守住這裡，就需要人口。
起碼，要有一百萬的常住人口，才能將那塊沃土徹底的變成中國。
馬車軲轆軲轆，繼續前進。
一刻鐘多一點後，來到了張未央兄弟已經闊別了數年的家鄉。
在村口，張未央和哥哥張起停下馬車，然後帶著妻妾兒女，步行走向記憶中那個模糊的家鄉。
哪怕過去了數年，小村莊的變化也沒有多少。
除了村頭多了兩架簡單的水車，山坡上多了幾頭小牛犢外，與張未央甚至張起最後一次看到它的時候，一般無二。
因為是臨近收穫的季節，所以，有婦女帶著孩子，在附近的小山和小溪、池塘旁，收割著各種野草。
這是中國農民的日常。
也是為了填補家用。
張起兄弟小時候也在母親的帶領下做過這樣的事情。
野草曬乾後，可以用來繳納當年的芻稿稅，而多餘的乾草，也能賣錢。
漢室官府，用著十五錢一石的價格，無限制的收購一切芻稾。
而這些芻稾，最終會成為騎兵的戰馬的食糧。
看著這個場面，張氏兄弟唏噓不已。
兩兄弟帶著妻妾和隨從，走近村裡。
頓時，就引起了轟動。
對於這個村莊絕大多數的人來說，他們兄弟，確實是陌生人。
許多小孩子，害羞的躲在了大人身後，而一些青壯則警惕而羨慕的望著張家兄弟。
只有幾個老人的模樣，張起兄弟還能記起。
“叔伯祖！”張起走到一個拄著柺杖，在家門口的大樹下乘涼的老者身前，恭身屈膝，拜道：“不孝子起，攜不孝子未央，給老大人問安！”
張起永遠不會忘記，當年，他想要參軍入伍，但姨夫卻不同意，最終是這位張氏的族長出面，做了裁決，寫了保書，才讓他能從軍，才讓他能有今日。
那老者不可置信的看著跪在自己身前的兩個年輕雄壯，氣度不凡的將官。
“你們是……張二郎的兩個小子……”他勉強回憶起來，整個人都一下子就精神了起來，他扶起張家兄弟，拍著肩膀，說道：“善！善！善！出人頭地了啊！”
“幸不辱命，小子今天幸蒙陛下不棄，用為安東都護府護濊軍甲部校尉！”張起昂起頭來，驕傲的說道。
“老大人教誨與恩賜，小子沒齒難忘！”張起恭身說著。
當年，他去參軍，是這位族長，送來了一件兵器，不然，他不可能入伍。
“好啊……好啊……”老者也是高興的不得了，老張家，祖墳上冒青煙了！出