葡萄牙最初是作為卡斯提爾王國公主的嫁妝而分裂出來的，其國名在拉丁語裡，原意是&ldo;溫暖的港口&rdo;這倒是很名副其實。那裡土地貧著，物產有限，唯一可以依靠的也只有其&ldo;溫暖的港口&rdo;。葡萄牙的陸上國境線全部與強國西班牙相鄰，幾乎沒有任何發展空間。到佔世紀，其人口已經達到打手田萬左右，他們唯一的出路只有向海上發展，而最早意識到這一點的，正是這位恩裡克王子又名亨利王子……
恩裡克王子生於打手繃年，其父親是葡萄牙國王若奧一世，凶年，年青的亨利王子隨父親參加了攻克北非城市休達的戰役，在戰役中起了重要作用，表現了非凡的勇氣。不過幸運的是這個也許可以成為陸上英雄，在與穆斯林的戰場上馳騁風雲的年青王子最終沒有投身於陸上事業，而是投身於當時的傑出人物都不屑一顧的航海事業。
在打手的事業，一般貴族階層很少有人涉足。當時的海船很小，一般載重數十噸到一百多噸，乘數十人。船員住著低矮的船艙，在其中甚至無法直立。廚房裝置簡陋，食物常常是半生不熟。淡水是用小木桶裝的，很快就會變質，粘乎乎的，滿是朽木鐵誘味兒。一離岸就得不到蔬菜吃，常常使船員死於壞血病。拋開頻發的海難事故不說，僅僅是極差的衛生條件就使大批海員死於各種疾病。在當時，海員常見的死亡率為觸。在這種情況下，生活正常的人們是很難有興趣去航海的，成為海員的常常是無業遊民小偷、罪犯等等。
很難想像，衣食不缺、地位高貴，完全可以憑陸上事業大展宏圖的亨利王子為什麼會投身於航海事業。但他從休達回國後，就開始著迷於航海。他清醒的認識到葡苟牙的發展方向只能是海上，他的遠航打手事業最大的目的則是找到傳說中東方的基督教&ldo;普萊斯特約翰&rdo;的國家，從而與之夾擊北非的穆斯林。此外當時葡萄牙得知關於西非廷巴克圖黃金貿易的資訊也引起了亨利王子的興趣，據他的助手迪戈戈麥斯所說，正是這一資訊使亨利王子想到從海上探門見！邊方。
這裡還應該提到的一點是，亨利王子當時繼承了由聖殿騎士團的殘餘組成的葡萄牙的阿維斯騎士團的首領，而騎士團在葡萄牙擁有大片地產。這在日後成為其遠航事業的物質基礎。
從舊舊年開始，亨利王子就著手準備對非洲西北部的探險，他曾經親自參與了海船的改進從義大利網路了大批航海人才，在薩格里什建立了航海學校，教授航海、天文、地理等知識。並在附近的拉各斯修建海港、船塢，建造海船哼利王子把騎上團一年的收入拿出來，裝備了幾支遠航探險隊，對西北非州各地進行了廣泛的航海探險。從此，葡萄牙的航海事業有計劃的展開了。
舊舊年，札科和泰赫拉發現馬德拉群島。打手傷年，炮爾達亞在博哈多爾角登結第一次遇到黑人，葡萄牙人第一次進入&ldo;黑非洲&rdo;。
打手卿年亨利親王第三次參加了征服北非的戰役，此戰葡萄牙人慘敗，其兄費爾南多王子被俘。
亨利親王在這次戰役失敗後，更集中力量向海上發展。
手銘黑人賣為奴隸。從此開始了長達幾個世紀的奴隸貿易。黑人奴隸成為葡苟牙人在非洲的第一個贏利&ldo;事業&rdo;亨利親王從中抽取媽年，亨利王子在阿本姆島建立歐州人在黑非州的第一斤，殖民據點日後成為奴隸貿易的中心。
打手餾年，亨利親王最後一次參加了征服北非的戰役，攻佔了休達以西的阿爾卡塞。此次遠行，也是他最後一次乘船航海。他一生中最遠只是四次航行到北非，但其事業為他贏得了&ldo;航海家亨利&rdo;的歷史稱號。
亨利王子一生如苦行僧一般簡樸的長期生活在航海中心薩