時間緊迫，眾人商定好集結人馬的時間，因為得和柔玄鎮鎮將聯合兵力，所以今次需元志親自率兵。
商議完事情，元志想送趙芷，又覺得尉、趙夫妻倆站一起的樣子格外刺目，這時獄吏扈跋碎步踮跑地過來。“稟刺史，有個菜農十分可疑，在衙門口過往三次了，貨筐裡的菜始終不見少，我懷疑這菜農是洛陽匪之一。”
元志嫉妒的火氣得以發洩：“立即抓捕！”
趙芷顧不上管洛陽匪的事，她從州府側門離開，去往崔學館。
月色把學館外面的道路照得彷彿白霜鋪地。
尉窈得知阿母要出征，擔憂無比，她懊惱自己什麼都幫不上，只能緊緊摟著阿母嘟念不停。
“我以為我長大能幫上阿父阿母了，可是我白長了，還是一點忙都幫不上。”
“以前我嫌自己學習不夠好，可那時咱家人整天都呆在一起呀。現在不是我離開家，就是阿母離開家，連阿父也不能回家了。阿母，是不是因為我太要強，才把原來的生活都改變了。”
“阿母，如果我念書平平常常，你和阿父會嫌我嗎？”
趙芷始終輕撫女兒的背脊，根本沒疑心話裡的奇奇怪怪，還隨著女兒假設的話語安慰：“你是我們的女兒，你小時候話都不會說，我們都不嫌，現在咋會嫌你呢？”
尉窈破愁為笑。
趙芷繼續哄女兒：“如果你念書平常，我和你阿父便陪你過平常的生活。你要強，咱們一家就一起要強。”
“你阿父從有書可讀，到現在從沒偷過一天懶，每天不是誦書就是寫文章。我也沒偷過一天懶，從不放下武藝，劈柴時我練斧，提水桶我練力。但我們不是為了爭什麼，只為了你想過怎樣的日子，都可以放心選！”
“窈兒，你記著，一家人沒有誰連累誰，你阿父和我永遠會幫著你，順著你。不管你理想遠大，或是沒有理想，哈哈。”
尉窈再次把淚臉深深埋進阿母的懷裡，是的，其實她早該知道，前世沒察覺阿父擅謀，不知阿母有帶兵之才，源於她自身早早陷入情愛。那時父母不敢表現出強悍，是為了讓平庸的她及早認識到不可能和奚驕有結果！
次日，元志率騎軍浩浩蕩蕩出城，往柔玄鎮進發。趙芷被任命為長史，有調動恆州兵馬之權。之前教尉窈騎射的蘭射師，及烏洛蘭族的百餘老兵，全都被徵調在這次的隊伍裡，並且編入趙芷的親兵營。
時間一晃而過，八月十日，小學館的月聯考正常進行。
十一休沐。
尉窈和爾朱容都老實呆在崔學館裡。
巳正的時候，館婢朝夕來到亭形院，她腳步疾快，徑直走至犄角處的那間“亭尖屋”呼喚：“尉女郎，你的同門尉茂有信給你。”
兩名館婢聞聲一起過來。
一個說：“怎麼是你？你不是被調去花房了麼？”
另個說：“花房都呆不得了吧，聽說明天有奴婢要遣回清河郡，朝夕，就有你吧？”
朝夕不睬對方的嘲諷，只解釋來意：“花房管事讓我給館門周圍的綠植澆水，我正好看見尉女郎的同門找她，順手接了這趟差事。”
“把信給我吧。”
朝夕狀似著急，提高了聲音：“尉女郎的同門還在館外等回信。”
尉窈這才聽清婢女的爭執，從元靜容屋裡出來。“我的信？”
朝夕繞過兩名婢女，雙手捧著木盒遞上前。“是。那位郎君說他姓尉名茂。”
尉窈記得朝夕，不過她接過木盒立即回屋，沒有多打量對方。
亭形院的兩名婢女把朝夕拽出院，到了外面才稍微放開聲量斥責：“咱們在館裡一向各行其責，跑腿送信是守門奴婢的事，你要是再來亭形院，我就告訴沈管