徘徊。看看掌心咳出來的血塊，始必知道自己沒多少日子可活了。東方的骨託魯是頭狼，兩個弟弟也是頭狼。如果骨託魯領兵來爭奪汗位，小什缽苾會有援軍麼？
長城上，那淒涼雄渾的角聲，再一次燒痛了始必的心臟。大聲喘息了一會而，從生死之間走過一回的始必可汗終於做出了此生最重要的決定。看了看手足無措的弟弟，他幽然說道：“我要親自打完今天這仗。娘子軍主帥是個有本事的對手！這樣的對手，這輩子並不好找！”
“大汗已經擊敗了她。城上計程車卒，不過是垂死掙扎罷了！”俟利弗跳下戰馬，乖乖地站回始必身邊，低聲恭維。
“她不是輸在我手裡。”始必輕輕搖頭，“但能毀掉她，也是老天賜予突厥人的福分。”
“長生天保佑突厥！”雖然聽不懂哥哥在說什麼，阿史那俟利弗依舊大聲附和。
“所以，我活著的時候，絕不會讓人傷害你！”始必不知道從哪裡得出了這樣的結論，聽得阿史那俟利弗又是感動，又是發懵。
光有感動是不夠的，阿史那家族的人做事，有自己的固定方式。看了看山下數十萬大軍，阿史那俟利弗毅然舉手發誓：“大哥。我今生只要還能呼吸，就絕不讓人傷害到什缽苾！”
“嗯。那我就放心了。我突厥男人如果不互相舉刀，便不會被人征服。”始必微笑著點頭，彷彿了卻了一件非常重要的心事。用手指了指還在燃燒的城牆，他又幽幽地補充，“其實，中原那邊也一樣。不過，這話人人明白，卻有幾人能夠做到！”
阿史那俟利弗不懂得怎麼回應，只好保持沉默。始必可汗四下望了望，衝著自己麾下的幾名將領吩咐道：“告訴弟兄們不要急著破城了。轉為佯攻，把戰鬥拖延到天亮。不參與攻城的，就地整理鎧甲和兵器。不要亂了陣型！”
“這？是！”將領們無法理解他的命令，還是答應了一聲，快步而去。始必可汗丟掉已經喝空了的水袋，踩在女奴的背上重新上馬。抬頭又看了看在血與火之中燃燒的長城，他突然將話題轉向了東部戰場，“骨託魯那邊可有信來？他已經殺進涿郡了麼？”
“沒有。”阿史那莫賀咄想了想，大聲回應，“但我聽說霫族十三部造反了，不再聽從骨託魯和蘇啜附離的命令。而是推舉了李旭作為他們的大埃斤，結伴返回了月牙湖！”
兄弟三個都把割據於東部草原的阿史那骨託魯作為共同的防範物件，所以每當兄弟三人之間鬧了不愉快，提一提骨託魯的倒黴事，便能讓彼此之間的關係緩和不少。這回，骨託魯的作用顯然又開始奏效，始必臉上立刻暖和了起來，笑著道，“我也聽說了此事！那個附離，的確名不虛傳！”
“我還聽說，有個叫王須拔的傢伙，逆著骨託魯的來路殺向了草原。沿途焚燬了很多部落，害得骨託魯麾下的各部埃斤們天天嚷嚷著要早日回家！”難得見大哥高興，阿史那俟利弗趕緊繼續抖落骨託魯的短處，一邊說，一邊手舞足蹈。
“這倒是個厲害手段！骨託魯遇到附離，也算遇到對手了！”始必又笑了笑，彷彿骨託魯跟自己根本不屬於同一姓氏。
“他的可敦，據說也是李旭先前拋下的。骨託魯撿別人的剩馬鞍，卻終日含在嘴裡都怕化掉。”阿史那俟利弗越說越開心，居然把一些捕風捉影的**也扯了出來。
這回，他又把馬屁拍在了馬腿上。始必可汗眼睛一豎，笑容立刻從臉上消失，“咱們突厥人，不要學漢人的壞毛病！女人找個強壯的男人做依託，有什麼錯處？只有最強壯的蒼狼，才會有母狼圍著嚎叫。只要它們能為你生下崽子，又何必管以前她曾屬於過誰？”
“嗯，嗯，大汗說得是！”阿史那俟利弗憋得直喘粗氣，嘟嘟囔囔地答應。阿史那家族世代與中原聯姻，很多習慣早已與中原貴族類