“陛下說得極對！末將到了任上，一定不負所托。陛下在朝中也要小心些，末將覺得，末將覺得某些人待陛下也多是在敷衍。”一股衝動的感覺在李旭心中湧起，他無法再保持清醒，勸諫的話脫口而出。
楊廣楞了一下，臉色瞬間變得非常難看。他非常不習慣別人用這種方式跟自己說話，但看著李旭坦誠的雙眼，一時又不忍對其發做，只好強壓怒火，粗重的喘息聲猶如受了傷的野獸。
“陛下請恕末將是個武夫，不太會說話！”李旭被楊廣臉上的表情嚇了一跳，知道自己剛才太沖動了，趕緊出言補救。
楊廣緊緊地盯著李旭，半晌之後，若有所思。他今天不想發火，以免破壞了君臣之間的氣氛。但對方的一些‘錯誤’觀點，他必須解釋。“你不是莽夫，而是一個毛頭小子，不知道朕的難處！”苦笑了幾聲，楊廣嘆息著說道。“你去了地方，自己試試就明白了。朕剛才說得那些話講起來容易，真正做起來卻非常艱難！”
“末將受教。末將會盡力而為，決不辜負陛下的一番教誨！”李旭也不想讓楊廣過於難堪，再次退了半步，低聲回應。
對於臣子話語中流露出來的不服氣味道，楊廣非常敏感。他知道李旭在向自己讓步，但這種讓步給人的感覺卻極其不舒服。“只有經歷過的人才明白。朕的苦處，你現在根本體會不到。親賢臣，遠小人。話誰都會說。但誰是賢臣，誰是小人，哪個知道！”他不知不覺間提高了聲音，聽起來就像猛獸在咆哮，“朕開秘書館，虛位以待天下賢哲，來的人呢。你也看到了，都是孔穎達、陸衡之流，除了著書立說給自己揚名外，根本幫不上朕任何忙。朕開科舉，擇人以才，考出來的那些進士呢，要麼與他人同流合汙，要麼脾氣又臭又硬，不懂得任何變通，沒幾天他就被人家給弄掉了，根本當不起什麼重任。朕慕名訪賢，重用過李密，不到三個月他就跑了，然後處處鼓動別人造反。朕從軍中一手提拔起了羅藝，把大隋的具裝鐵騎全交給了他。然後呢，他人心不知足…。”
“陛下，羅藝將軍未必有反意！”李旭聽楊廣提到了自己當年的偶像，低聲辯解。“這次阿史那骨託魯被迫臣服，羅藝將軍的功勞至少佔了一半。如果不是他虎賁鐵騎已經出塞…”
“你不懂！他不是不反，是沒找到合適的機會！”楊廣用大吼來回答他的話，“朕還不能動他，否則別人就說是朕逼反了他。就朕一個是昏君，他們都是能臣，直臣，忠臣。壞事全是朕乾的，他們沒任何責任！”
說到傷心處，這位大隋皇帝陛下居然滿臉是淚，語調哽咽。侍衛們不明所以，只好遠遠地避開，以免此火殃及池魚。
“如果羅藝將軍造反，末將願意出兵替陛下平叛！”李旭沒料到皇帝陛下居然會當著自己的面哭，被弄得手忙腳亂，“治國之事，末將實在不懂，陛下不要講末將的話放在心上！”
“你不是虎賁大將軍羅藝的對手！”楊廣聽到李旭願意為自己去拼命，心情中的委屈感覺稍微輕了些，抹了把臉，搖頭道。
“末將願意冒險一試！”李旭彷彿是個初生牛犢，根本不知道老虎傷人不需要長角。比起面對情緒變幻不定的楊廣，他更願意面對戰場上的敵手。後者的危險是可以感覺到的，而前者卻像一團迷霧，裡邊不知道隱藏著怎樣的機鋒。
“你先不要著急去，先煉好你的兵！”楊廣紅著眼睛，低聲嘆息。“你不知道，羅藝麾下是咱大隋最精銳的虎賁鐵騎，是先皇留下來專門對付突厥的，人馬皆披具裝，箭矢不能輕入。那些具裝甲騎每一匹都價值千貫。咱們大隋傾河北數郡之力，才養得起這麼一點兒。朕已經下旨，各地不要再給羅藝輸送錢糧，直到他肯前來見朕。如果他鐵了心要反，虎賁鐵騎補給不足，他必須南下劫掠。薛士雄將軍駐地就在他邊上，楊義臣將軍也