有去過的地方，說實在的劉備對這些地方一點都不熟悉，即使現在他轉戰千里，可也沒去過荀攸給自己比劃的這幾個立足之地。
這些地方究竟是什麼樣子的？為什麼選這些地方為自己的根基，劉備完全不明白。所以，他直接發問了。
“南陽是帝鄉，光武帝便是南陽人。因此朝廷在南陽投入很大，南陽郡也因此而發展起來。如今黃巾賊勢大，雖然禍亂了南陽郡北部的宛城一帶，但南陽郡的南部區域儲存的還想當不錯，有相當部分的人口都滯留在南陽之南，這些都是玄德以後發展的助力。”荀攸首先告訴劉備選擇南陽郡的原因：“南陽郡屬荊州，但其離帝都極近。若帝都有變，玄德便旦夕入京搶先穩住局勢，令大漢不至於過分混亂。”
“這樣啊！看來南陽郡真的是一個立足的好地方了。”劉備說著，兩眼放光心中有些激動。
然而，李欽卻開了口，他對此有反對意見：“不，主公不能選擇南陽郡……即使選擇，南陽郡也落不到主公的懷裡。”
“為何？”劉備不解的詢問。。
“因為南陽郡太重要，太繁華了。”李欽說出自己的理由：“當今天下，朝廷中勢力最大的當屬那些有權有勢的世家豪強。南陽郡如此重要，朝廷中官員的爭搶必然十分激烈。即便主公有了不錯的功勳，可想要拿下南陽太守之職，主公就必須和他們爭，主公認為你能夠爭得過他們嗎？”
“這……”聽李欽說出這樣的理由，劉備頹然的搖了搖頭。儘管他心懷大志，可自己究竟有幾分實力他還是知道的。要錢沒錢，要勢力沒勢力，唯一擁有的就是手中這支已經漸漸擴張到四千之數的軍隊，以及剛剛獲得的宗室名份和一個奉車都尉的官職。這點家底在朝廷看來可謂是淺薄之極。以如此淺薄的基業而與朝廷裡那些四世三公或是威震地方的豪族去爭奪南陽這樣的要害？劉備認為很難。不僅他這樣認為，就連荀攸也赧然的搖了搖頭。自己為劉備挑選的第一個地方就出了這樣的問題，年輕的荀攸還是有些愧疚的。
不過，眼下還是說正事為先。
既然南陽郡不可取，那剩下的三個郡：汝南、九江、丹陽的情況又是如何呢？
汝南郡，屬豫州，那是天下最富庶的大郡之一。在黃巾之亂前，曾有天下賦稅半豫州的說法，而汝南又是豫州之中最為富裕，人口最多的地方。
“汝南郡有戶四十萬餘，口兩百一十萬眾……但這些都是黃巾亂前的資料。在黃巾之亂後的現在，汝南還處於兵災之中……聽說汝南已經被黃巾軍禍害得不成模樣了。縣城殘破，人口十不餘一。可以說黃巾之亂後的汝南就是一個爛攤子，而且這個爛攤子地方還挺大的。”李欽微笑的說道。
“這麼說汝南……並不適合了？”劉備微微的皺起了眉頭。
“如果要治汝南……玄德需要大量的錢財以投資汝南的地方，恢復經濟，同時需要保持強大的軍隊進剿汝南存在的黃巾殘黨。”李欽簡單的說明了以汝南為根據地所需要的條件：“不過，汝南也不是沒有好處。關鍵就在於汝南在經歷了這一場兵災之後，地方豪強的勢力遭到了很大的打擊。這一塊地區幾乎就成了白紙，而白紙卻又是最好作畫的。”
“一副白紙好作畫麼？”劉備細細咀嚼李欽的話語，微微的點了點頭，臉上的表情卻是淡淡的：“那九江和丹陽又是什麼情況呢？”
“九江和丹陽都屬於揚州，算是大漢的邊角區域。這一區域與京都距離較遠，朝廷一般會賦予這一地區的太守以較大的權利。而且黃巾之亂的主要戰場也不是在這一代，由於北方的戰亂，流民向南遷徙，所以九江和丹陽的人口不減反增，地方較戰前更為富庶。”荀攸向劉備簡單的介紹了一下九江和丹陽兩地的情況。
他告訴劉備：“九江和丹陽相比，九