他又把嘴巴湊到嚴震北的耳邊，低聲道：“總鏢頭可是發愁鏢局沒有生意麼，到了‘棲鳳樓’我自有一樁大買賣與總鏢頭說。”
嚴震北嘴上支吾著不知如何回答，一旁的海紅珠卻脆聲問道：“嚴叔叔，棲鳳樓是什麼地方，很好玩麼？”
她來到舞陽城已有半年之久，只是一直都待在華家大宅中，幾乎沒有出門，自是不知道“棲鳳樓”是什麼所在。
嚴震北有心不去，卻聽得出華不石話中有話，現下鏢局的生意慘淡，若真有大買賣當然不能錯過，連忙應道：“好罷，今日申時嚴某定會到‘棲鳳樓’等候華少爺。”
華不石嘻嘻一笑，道：“那就這般說定了。嚴總鏢頭，您老且留下陪紅珠練些刀法，小可先行告退。”
嚴震北拱手送別，華不石走出了兩步，忽然回頭對海紅珠道：“娘子，‘棲鳳樓’乃是這城中最多美女聚集之處，那兒有許多姑娘陪酒尋歡，實在是一個很好玩的地方。”
他說完“嘿嘿”輕笑，踱著方步飄然而去。
聽了這大少爺的話，海紅珠哪還會不知道“棲鳳樓”是什麼地方，直羞得俏臉通紅，嚴震北更是一張老臉不知該往哪裡擱，只恨不能找一處地縫鑽進去。
華不石走了，嚴震北卻也沒有在華家大宅逗留多久。
在海紅珠的眼中，華不石原本就是一個無惡不作的花花少爺，去逛青樓伎院不足為奇的。
而嚴叔叔是威震一方的大鏢頭，又是令人尊敬的長輩，居然也和華不石那個大壞蛋相約一起去嫖伎，一向崇高的英雄形象頓時跌落，掉在地上摔個粉碎，海紅珠望向這位嚴叔叔的目光也就變得有些不同。
知道侄女心中的想法，嚴震北更是臉上發燒，就連“五虎斷門刀法”也沒有來得及教，就匆匆忙忙地逃了出來。
唉，人在江湖就是身不由已！就算是頂天立地的英雄豪傑，也有為了五斗米折腰的時候。
要不是為了鏢局的生意，又怎麼會當著海紅珠的面答應華少爺去“棲鳳樓”，又怎會被紅珠侄女這般誤會輕視？
從華家大宅出來，嚴震北也沒有什麼心思再吃午飯，回到鏢局中悶坐了一陣子，便起身出門，直奔“棲鳳樓”。
對於“棲鳳樓”，嚴震北倒也算是熟悉，早些年還曾是此地的常客，與好幾位紅牌姑娘相熟。直到年紀大了，體力大不如前，才很少再來。
只是這一次，他卻並不是為了找姑娘而來。
嚴震北邁進大門，一問看門的小廝，才知華少爺未到，是自己來得太早了。於是他隨手扔下五兩碎銀，叫了一壺酒，幾碟滷菜，在前廳裡找了一張桌子座下，獨斟獨飲。
前廳里人來人往，乃是“棲鳳樓”的鴇姐龜奴迎客的所在，本不是喝酒之處。只是“五虎鏢局”的嚴總鏢頭在舞陽城中大名鼎鼎，無人不識，他要坐在這裡飲酒，別人自是不敢多說甚麼。
幾杯酒下肚，看看時辰已到申時，樓外的天色漸漸地黑了下來，卻仍不見華不石的蹤影，嚴震北不免有些焦燥。卻在此時，忽然從樓裡側廊花廳的方向傳來了一陣喧嚷之聲。
只聽得一名龜奴叫道：“你這窮光蛋，賃的小氣，一兩銀子也不肯花，跑來這裡作甚，快快滾出去！”
青樓瓦舍一般是不會驅趕客人的，即便是“棲鳳樓”這等高階的伎館，也不過供人尋歡作樂的場所，三教九流全都能進來，進了門的規矩便是認錢不認人。
在這種地方，唯一一種不受歡迎的人，就是不肯花錢的人。
嚴震北坐在外廳喝酒，不要姑娘作陪，自是花不了多少銀子。可是卻想不到在這樓里居然還有比他更加小氣，就連一兩銀子也不肯花的人，不由得好奇之心頓起，轉頭凝目朝向喧鬧之處瞧去。
只