且鬆鬆垮垮，幹什麼事情都不認真，最可恨的是義大利人太喜歡對自己人撒謊。高高在上的墨索里尼根本不知道下面發生了什麼，因為所有人都不說真話。所以我們不能對義大利軍隊抱任何希望，如果條件允許，我建議您儘可能使用德**隊而不是義大利軍隊作戰。”
“可是我們的水面艦隊進不了地中海，”赫斯曼聳聳肩說，“所以我們還是得依靠義大利人的艦隊……弗朗茨，你覺得義大利人的海軍怎麼樣？是不是比他們的陸軍強一些？”
哈爾德想了想，點點頭說：“義大利的海軍和空軍都比陸軍要好，這是肯定的。但是他們在開戰的時候並沒有做好準備，以至於失去了殲滅英國地中海艦隊的機會。”
他非常擔心地告訴赫斯曼，“現在英國人加強了地中海艦隊，根據最新的情報，他們的地中海艦隊有了8艘戰列艦、3艘航空母艦和至少7艘重巡洋艦，實力已經大大增強了。”
“這是好事情，”赫斯曼說，“英國人在地中海損失的越多，將來可以用來保衛本土的海軍力量就越少！”
哈爾德搖搖頭，“可是元帥，您要怎麼做到呢？義大利軍隊是由騙子和懦夫組成的，只有極少數品格高尚的人。指揮他們是非常困難的，況且您還不是義大利軍人。”
赫斯曼一笑，“這難不倒我，因為我比義大利人更善於撒謊，他們騙不了我，而我卻可以騙得了義大利人。”
……
在1940年底的時候，大概沒有人想到被這個時代的軍人們捧為“比毛奇更加傑出”德意志戰神赫斯曼，其實是個徹頭徹尾的騙子！
從1918年指導俄國八月革命以來，赫斯曼所取得的絕大部分成就都是“騙”來的。用不著他幫忙，俄國布林什維克也能上臺，實際上他在俄國革命中也沒起什麼作用。收復萊茵區的行動也是毫無風險的，沒有他希特勒也能輕易完成，之後吞併波希米亞的行動同樣如此。
而讓在赫斯曼真正變成“戰神”的波蘭戰役和西線戰役中，他同樣是個竊取功勞的騙子。他只是在別人準備好的萬無一失的作戰計劃上籤了自己的名字，說了聲“開始”而已。
這一次的地中海戰役，才是“德意志戰神”赫斯曼第一次真正在指揮一場戰役。
而他的軍事指揮藝術，還是首先展現在欺騙上面……不是騙韋維爾和坎寧安，而且騙一個老實巴交的法西斯頭子貝尼託。墨索里尼。
“首相，北非的形勢還沒有完全失控，義大利軍隊的失敗只是暫時的，局面是可以挽回的。實際上在班加西一帶進行決戰對我們是有利的，因為補給港就在身邊，而英國人卻拖著1000公里的後勤線。只要得到了強大的德國裝甲師的增援，我們就能在班加西殲滅北非英軍的主力，然後通往開羅和亞歷山大的道路就暢通無阻了……”
在威尼斯宮，又一次見到了墨索里尼的赫斯曼裝出一副胸有成竹的樣子，拍著胸脯打起了包票，然後就開口要權了。
他說：“現在的關鍵是您必須要充分信任我這個總司令，給予真正的指揮權，支援我組建一個包括最優秀的義大利軍人和德**人在內的聯合總司令部。”
墨索里尼聽了赫斯曼誇下的海口卻還是有些將信將疑。
一方面他對德國裝甲師的戰鬥力是很期待的——赫斯曼在貝希特斯加登的時候就向墨索里尼許諾，將會派出2個強大的裝甲師和1個摩托化步兵是組成非洲軍，用來支援義大利盟友。
而另一方面，他也知道英國海軍的厲害。班加西距離西西里可有點距離，如果英國地中海艦隊出動，完全有可能切斷班加西和義大利本土的交通。
“元帥，”墨索里尼皺著眉頭問，“您準備怎麼對付英國地中海艦隊？它可比義大利艦隊要強大……”