痴古爺是民國時期的大學生。阿寶極力反對這名，說要換成“招弟”，痴古說，希望越大失望越大，還不如順其自然，說不定二胎是娃。阮海也同意了。然後阮海第一次抱的這個女嬰也有了名字：阮立勤。
當鞭炮齊鳴的一家人坐在一起吃年夜飯的時候，阮坤說，女娃就女娃，既然生了就是命中註定的，咱家要好生待她。老爺下了聖旨，一屋子人基本都附和了，只有阿寶不吭聲。這個年，對於範文希來說，是幸福的。丈夫回來了，公公也認可了小立勤，以後自己下田幹活的時候，阮景梅也可以在放學後抱抱小立勤而不用懼怕阿寶。年初二，阮海和女人抱著小立勤一大早去山那邊。因為山那邊，老丈人和他的女人在等著第二次見到自己的女婿阮海和還有見過的外孫女小立勤！
第四章
1972年的每一天都是*的。因為這年的1月7日中國第一枚實用氫彈試驗成功，隨之而來的是舉國上下的沸騰，因為中國人從這一天開始不需要懼怕美國佬的核訛詐，大家都有了這厲害的東東，你敢摔到我家，我也摔兩個到你家去。1972年2月21日中午，當尼克松踏出機倉開始他的和平訪華之旅時，範燈弘家的飯桌已經擺上。一家大小已經坐下，人多啊，四個女兒，倆兒子。還有大女婿，二女婿。大外孫女華青、二外孫女小立勤。看看在座的人。範燈弘哭了。
範燈弘的祖上是民國的高官，有5頭牛，2匹馬，十多間房，還有幾十畝地，屋子裡有大表兄、長工4個。範燈弘是個舊社會的知識分子，舞文弄墨是把好手，卻少了管理才能。等到範燈弘把鎮上最漂亮的女人娶進家門時，新四軍也進村了，大表兄變成了共產黨，範燈弘的傢俬全部變成了國有財產，還要接受“打倒地主”的批鬥。範燈弘是個文人，怎能經得起一跪就是半天，更何況皮鞭和棍棒。連續幾年的折騰，範燈弘拉下了病根。當女人給他生完最後一個女兒時，範燈弘也有了癆病，從半個勞動力變成了家裡的累贅。此時大女兒範文彩和二女兒範文希也跟著範燈弘的女人成了生產隊裡的勞動力。三女兒一個人在家帶著老四羅平和老五建平和老六范文芳在家玩。
當“*”革到範燈弘村子的時候，打著破四舊旗號的造反派把範燈弘那堪為歷史文化遺產的祖屋一把火燒了，範燈弘的那些字畫卷軸也付之一炬，從此範燈弘更是一病不起，還要定期被強行拖到村委接受批鬥。老范家從此也就靠著女人那一米四八的身軀在硬撐著。當範文彩、範文希相繼出嫁後，老三範文婷也小學畢業開始陪著範燈弘的女人下地幹活，老四羅平去了山下的磚瓦窯裡做了童工，老五建平和老六范文芳開始讀小學。老范家也從昔日的輝煌走向衰敗……
這個年過得應該是幸福的，至少過年之時一屋子老少其樂融融的吃上了大米飯，而不用去管米缸裡到底還有多少米，因為大女婿雲海和二女婿阮海帶來了80塊錢。範燈弘開導著阮海不要因為生男生女而悲喜，健康最重要。阮海也違心的點著頭。範燈弘永遠無法體味只有小學二年級半學歷的阮海對於生個帶把的那份渴望。
年後，雲海帶著女人範文彩回了山下繼續他們那早出晚歸的生產隊日子，阮海也帶著女人範文希回到了水西。阮海安頓好屋裡的事，就去了礦上，等待著他的依然是那昏暗的礦井和冰冷的煤車，範文希也依然早出晚歸的在生產隊長粉肖的口哨聲中下地幹活，而後拖著疲憊的身軀給小立勤餵奶，哄著睡覺。
夜了，阮海女人的手臂被熟睡的小立勤枕著，範文希總是無法入眠。她不怕苦，不怕累，但她還是害怕，她怕發生礦難。一個平凡的農村婦女——阮海女人的人生就在這日復一日的社員勞動、吃飯睡覺、擔驚受怕中度過，阮海女人明白，這就是她的人生，逐漸走向衰老，直到死亡。唯一的希望就是自己的男人安全，將來還要生個