二人聽了都點頭：“就這麼辦。保住夫人無恙，你最多吃點苦頭。你慢著點，先等他們取東西回來，興許夫人顧念女兒，連這個都省了。”
“夫人，您接旨吧。”午子小心翼翼地勸著。
楚言撫著怡安穿過的小衣服，小鞋子，看著她寫的字，畫的畫，眼淚直掉，卻一聲不吭。
“夫人，您接旨啊。”莫環等人都提著一顆心等著。
楚言擦了擦淚，淡淡地看著午子：“你回去告訴皇上，未亡人不敢高攀，不敢接旨。”
不意會是這個效果，午子張口結舌，好半天結結巴巴地說：“皇上，皇上說——”
一個清亮乾脆的聲音接了下去：“皇上說，夫人若不肯接旨，就請飲下這杯鳩酒。嬪位，或是鳩酒，請夫人挑一樣。”一個挺拔俊秀的男人走了進來，手中託著一個杯子。
午子大驚：“吳大人？你怎麼——”
“你是吳雲橫？”楚言認出他來。時光對這個男人很仁慈，他沒怎麼變，俊美秀氣，仍能羞煞一幫女人，只是眼神更陰沉，面容更冷峭。
“是我。難得夫人還記得我。”吳雲橫昂首挺立，打量著這個影響改變了師兄和他的一生，卻毫無知覺的女人。
他依命退下，卻沒有離開養心殿。皇上震怒，對夫人大發雷霆。養心殿一個多月的安寧被徹底打亂，一幫太監宮女驚慌失措，沒有人想到防備他，沒有人注意到他沒有走出養心殿。誰會誰敢懷疑皇上最忠心最得力的手下？他常來這裡，還一度做過暗衛，熟門熟路，知道該怎麼把自己藏起來。他很瞭解皇上，知道他對這女人的態度必會有所變化，沒想到他竟能忍耐下來，不予追究，令他幾乎功虧一簣。幸虧，還有這麼杯“鳩酒”。聽到三個太監的談話，是該他出場的時候了。
“真是你殺了小峰？為什麼？”
吳雲橫沒想到她一上來問起的居然是師兄，心中閃過熟悉的痛楚：“是我。師兄受了重傷，活不成了，求我給他一個痛快。”
“皇上為了什麼殺他們？”
“小嵐痴戀阿其那。阿其那應允將來把她要過府，收做侍妾，命她在府中打探情況。小嵐行事不密，被皇上察覺。”
楚言身子一晃：“不可能！他不會那樣。”
吳雲橫有些憐憫：“夫人離開太久。”
楚言抬起頭，眼中滿是悽苦：“聽說，你家中飛來橫禍，是他派人做的，可是真的？他為了什麼？”
“是。為了一個女子，……”
怡親王允祥這些日子出京辦事，才回到府中，就聽說吳雲橫回來了，在保定查出了些東西，又到宗人府盤查阿其那之死。
允祥心知不好，匆匆換過一身衣服就趕往宮裡，在午門遇上何吉派去找他的人，聽說皇上打了她，她受傷流血不肯叫太醫，急得嗓子眼冒火。本想先去見皇上，把事情都攬到自己身上再說，火急火燎地趕到養心殿門口，見到候在那兒的何吉，得知皇上下的是冊封旨意，才略略鬆了一口氣。四哥到底還是捨不得傷她。
允祥清楚，她絕不會接那個旨意，幸而底下這幫人盡心也機靈。既然皇上決議不追究，此刻倒是別去翻舊事，還是先勸勸她，好歹也給皇上一個臺階，回頭再去向皇上請罪。
允祥向養心殿後面走去，越走，心中越覺不安，直覺有什麼東西失了掌控，她命懸一線，步子越邁越急，腿又不合時宜地疼了起來。
楚言淚流滿面，眼中一片空洞，伸手接過吳雲橫呈上的杯子。
午子莫環等人又驚又急，不知如何是好。想要上前奪下杯子，又顧忌吳雲橫手段厲害，有備而來，擔心他傷害夫人。不奪下來，只怕這鳩酒弄假成真，要了夫人性命。
隱隱聽見外面的腳步聲正往這邊趕來，