監製的萬火飛砂神炮,共裝滿五十個大箱子,每箱二十個,共一千個。數量看似很多,但在戰場上個把時辰便可以用盡,所以必須看情形使用,不然就要以石頭代替了。
另外百多筐以防水布包裹妥當的火石毒煙箭,分別卸往東西兩岸,放置在沿岸一帶的荒野山頭。
戰士們把守兩岸上游高地,以防敵人突擊部隊來犯。
眼下人數雖達近萬,但真正能上戰場與敵人血戰的只在四千人間,且全是沒有戰馬的步兵隊,故不得不在遠離敵人的地方登岸,且還須先鋒部隊牽制敵人。餘下的主要為工匠等各項支援的人員,佔了大半是荒人壯女,她們之中不少是在青樓鶯聲燕語的嬌滴滴姑娘,現在卻與其它吃苦耐勞的荒人婦女,成為同甘共苦的好姊妹。
登上東岸的有一千戰士和四千支援部隊,是今次攻集的主力,由劉裕親自指揮。
西岸的二千戰士和支援人員,則由屠奉三負責。戰士們主要來自他的振荊會,擅打硬仗,戰力比劉裕手上由大江幫戰士和姜人組成的千人部隊更要強大。
江文清理所當然的指揮曾縱橫南方水道的十二艘雙頭戰船,以席敬和費二撇為輔,戰士達千餘人,均為大江幫水戰的好手。
劉裕站在東岸高地,左右是卓狂生、宋悲風、呼雷方、紅子春、姬別、方鴻生、程蒼古一眾人等,身後是這支部隊僅有的二十多匹戰馬,供主帥和隨員代步。看著卸貨登陸的行動接近完成,大夥提得老高的心才放卜來,鬆一口氣。
登陸是軍隊最危弱的時刻,如有敵騎來犯,肯定會吃大虧。車好現在最危險的時刻已經過去。
對岸的屠奉三向他們打出旗號。
劉裕欣然道:“放行!”
在後方候命的女旗手忙以舞蹈的姿態,以色彩燦爛的旗幟傳達訊息,惹來四方陣陣讚美之聲。八位嬌俏的女旗手興奮得俏瞼都紅起來。
左岸號角聲起,步兵沿岸推進,百多輛輜車隨後緩行。
卓狂生捋著頷下長鬚,大笑道:“看!我們荒人多麼俊敏,偉大的荒人在今天為邊荒寫下精采的三早,荒人的事蹟,將傳誦千古,永遠不會被遣忘。”
程蒼古沒好氣道:“這傢伙又在為邊荒集光復後的說書館生意做工夫。”
卓狂生欣然道:“在邊荒做生意講的是公平競爭,你認為說書說得好過我,歡迎比較。”
眾人無不莞爾。
劉裕見輜重車隊集結完成,道:“該論到我們動身了。”
宋悲風傳令道:“起行!”
號角聲長嗚。
大隊開始緩緩移動。
姬別道:“稟告老天爺,你千萬勿要在我們未抵邊荒集前已大雨滂沱,又或苦等兩三天都不見半滴雨,你老人家至緊要幫這次忙。”
眾人很想笑,卻笑不出來。
紅子春成竹在胸的道:“你現在當我吹牛皮好,死顧面子也好,我敢肯定在黑夜來臨前,必然風雲變色,雷雨交加,我的預測將會兌現。”
此時一人直奔上丘頂來。
卓狂生怪笑道:“有甚好訊息?”
來的是高彥的左右手小杰,奔到眾人身前,上氣不接下氣的喘息著道:“報告各位大爺,一切依計而行。戰爺已佔據鎮荒崗,敵人兵分兩路,派出約八千人夾擊戰爺,尚未知戰果。”
姬別笑道:“我的火石毒煙箭可大派用場了。”
劉裕欣然道:“我們最害怕的情況並沒有出現,就是敵人只留下數千人固守邊荒集,其它全體出擊。現在只是試探出擊,測探我們的實力,戰爺自可應付裕如。”
小杰續道:“奇爺和他的五百人,成功潛行到敵人後方,到達目標位置。”
眾人登時爆響歡呼怪叫,最興奮