方海診脈後，道：“娘娘神思倦怠，然身體無礙。”我懶懶道：“太醫再診診。”方海重新覆上絲絹，稍稍探脈，試探道：“娘娘吃多了寒性之物，又犯了暑氣，是以偶感風寒？”我點頭，暗許這個說法，揮手示意他下去。小錢子遲疑的請示道：“敬事房那邊……”我閉眼不答。喜兒覷我神色，斥道：“娘娘身體不適，斷不能承恩的。若過了病氣與皇上，誰擔待的起？！”
小錢子不解的正要下去，我道：“去將周公公請來。”周源來的很快，我向喜兒道：“你去看看翠芳儀。”周源等喜兒不見了身影才問：“奴才聽聞娘娘不適？”我依然躺在床上，滿頭青絲披散，鋪滿半床。淡淡道：“只是忽然不想伴駕。”
周源頓了一頓，道：“以娘娘今時的恩寵地位，任性幾日也無妨。”我沉默一息，抬手掩住臉面，“今秋又是選秀之期，嬌娥美顏在前，又新鮮，想來皇上是很容易忘記舊人的。本宮看在姐妹一場的份上，心有不忍。趁還有一二月時間，你挑那些有一點子恩寵的，將上回給祺順儀的利有孕的方子，挑四五個順眼的透過去。慶嬪楊嬪就不必了，以她們得寵的樣子，三年未有生育，想來已經壞了身子——調理起來太費時間。”
周源想了想道：“娘娘認為徐嬪合適嗎？”徐燕宜？我道：“不必，瞧在朧月滿月宴上她送的羊脂玉如意的份上，很不用她淌這一趟渾水。”
我在床上躺了五日，寶哥兒每日在姬寧宮和長楊宮之間來回奔波，倒累的他這個小人兒消瘦許多。玄凌見我鬱鬱不樂，也時常尋了空閒來探望我。我拉了他的手道：“眉姐姐自……一直淡淡的。清心寡慾久了，就有些辨不清。皇上別與她置氣。”企圖以眉莊假孕舊事，喚起玄凌的愧疚。
玄凌就握了我的手，顧左而言他。我觀他神色，心裡喟嘆，男人的愧疚是不能一而再的利用的，尤其產生愧疚的人是帝王。果然之後玄凌幾乎不招眉莊侍寢。
好在眉莊有太后庇護，只是沒有玄凌的寵愛，她怕是要一直清淡下去了。罷，我盡力幫襯一二吧，七年的情誼哪裡是一次分歧就能淡了的？
“病”了幾日，實在捨不得寶哥兒辛苦，速速的痊癒了。又過幾日，方海來報：“順芬儀身體不適，召微臣診脈，竟是有了兩個月的身孕。”我端坐著靜默一刻，道：“本宮知道了。”
兩年裡我的妹妹們都已經出嫁的出嫁，訂婚的訂婚，雖然妹夫們都不在高位，卻隱隱也有一股小勢力。安家來往的或是科舉出身的學子，或是薄有才名的學士，早已不復初進京時的寒酸。我如今地位穩固，江家的作用已盡，禮尚往來，是我兌現約定，保江家女平安產子的時候了。
我理了理衣衫，帶著宮人慾往養心殿而去，卻被路口的翠芳儀攔住。她面上的肌膚在清晨陽光照射下，透明的蒼白，她道：“嬪妾想與娘娘單獨說話。”我微微蹙了眉，翠芳儀今日的感覺很不好，有種絕望瘋狂下的平靜。我本不欲理她，又擔心她真的做出什麼不可挽回的事情，在長楊宮發生的事，身為一宮之主我有推卸不掉的責任，尤其她是皇后親命我照看的孕婦。
想到此，我微微側首目視小錢子，小錢子會意的帶人退下，喜兒卻堅持留了下來。翠芳儀也不介意喜兒在場，微笑道：“娘娘請這邊來。”引著我去了松濤亭。沉默半晌，我率先開口責問道：“翠芳儀為何不靜心養胎，頂著烈日出來？你身邊伺候的人呢？”
翠芳儀搖了搖團扇，不答反問道：“嬪妾聽說順芬儀有喜了？”不待我開口，喜兒已經警惕的喝道：“你想做什麼？”翠芳儀一怔，似有些受傷的看著喜兒，轉瞬又綻開一抹俏皮的笑，慈愛撫摸著微微凸起的肚子，口中的話卻十分冷硬：“我想做什麼？我這個樣子能做什麼？”
喜兒還待要說，翠芳儀已經轉首向我道：“娘娘方才