沒有法子，袁夫人起初倒還想留著些體面，畢竟習慣了驕奢淫逸的生活，猛一潦倒度日心極不平，然開了園子就需要銀子，袁府如今一應必要開銷都捉襟見肘，更何況那些享樂之所。
再次回府的袁其商，特意從西路走上東路，再順著中路去了主院。府邸佔地廣袤，袁其商步行自然花去不少時候，不知不覺落了雨，淅淅瀝瀝，落在人臉上癢癢的，寞寞的。
不必去看，也曉得四周的蕭條，東路上有京都權貴嘖嘖稱奇的大戲樓，每到闔府宴請賓客，那裡都是侯府引以為豪之處。中路的園子是府中少爺小姐邀請好友前來共敘怡情之所，不提園中其他，單是正門後襬著的高寬丈餘的太湖石，便是千金難求之物，而今早已拖了出去偷偷賣掉。
還有杯莫亭、梯雲坡，都是侯府裡極別緻的景緻，而今都封了，往事不堪回首，但袁其商從不曾後悔過。
也不打傘，袁其商大步流星往前走，身後的下人小碎步跟跑著，不時看向前頭的主子。那番大事過後，這位主子受不住欺侮，竟做下那大事，以至於流落在外，大家都以為他死了。
他死了，袁家再無男嗣，於是袁夫人從族裡尋了一個旁支的男子，過繼到膝下。哪曾想過了幾個月，袁其商又活著回來了，回京後立馬進了錦衣衛，在府裡住了幾日又出京公幹，一直無機會與袁府過繼的繼子相見，此番公幹返回，想必定有一番計較，滿府人都惴惴不安，尤其是袁夫人。
正房裡，袁夫人著一身大紅底萬字不斷頭紋的褙子，大紅色焦布比甲，頭戴白玉嵌紅珊瑚珠子雙結如意釵，腕上碩大的紅玉手串。物是好物，料子也是極貴的，但若是細心瞧去，便能看出首飾的款式已經過時，袖口也有些許磨損。
袁夫人微揚了下頜，一臉的驕傲和堅強，手搭在黑槐貓兒工翹頭案，聽著屋簷下水滴落下滴答作響，不禁微微咬住了嘴唇。聽得下人報說袁大少爺到了，立時下意識攥了拳頭暗暗使力，連指甲嵌進了掌心也不知，待一旁的繼子看向自己，這才覺出疼痛。
“給太太請安。”袁其商大步流星進了屋子，彷彿颶風襲來般，袁夫人咽回一口氣，好不容易建立起來的氣勢又弱了下去。雖穿著名貴的衣衫戴著御賜的首飾，但袁夫人還是覺得對面的袁其商氣勢逼人，一時間不知說什麼好。
袁其商看向袁夫人，許久未見分外眼紅，互相看不順眼。她整個人似老了十幾歲，再不是記憶裡那個養尊處優模樣，再不是跟祖母一唱一和氣勢凌人的模樣。
袁其商乃庶出，親孃是已故的商姨娘。袁其商有機會被記到袁夫人名下，但他不肯，所以至今仍是庶子，庶長子。他不是不在乎名分，但一是記著母亡之仇，二是袁夫人也不會同意將這庶子記到名下，於是兩人的關係愈發緊張。直到那件事後，袁夫人可謂是對袁其商恨之入骨。
去年，袁夫人膝下三個嫡子接連亡故，庶出五少爺伏法，侯爺病倒後癱軟昏迷不醒，整個侯府敗了。
五少爺伏法，袁夫人從此卻將一股子恨意都記到袁其商身上，有人不解有人不敢說道，袁其商認為，袁夫人並未記錯了仇。
自己的娘出自將門之後，雖說突逢鉅變，可也是京中勳貴之家。若不是這個女人，自己的娘才是正頭夫人，袁其商盯著對面的袁夫人，又想起了往事。
形式上的母子間四目相對，暗潮湧動，一旁的繼子不自覺輕咳了一聲。
“這是袁裴，他的事想必你也知曉了，此後他就是府里正經嫡子。”袁夫人只覺氣勢上被袁其商漸漸壓住，忽地回過神來說了這句話後，一臉得意地看著袁其商。
“好。”袁其商看了看袁裴，認出這正是驛站裡看到那人，只不解他竟與王清瑕有了來往。先前故交還是後來相識？怕是後頭認識的，袁裴出自袁家旁支，本