☆、27。小宴（上）
皇帝陛下果然龍體抱恙，連早朝也取消了，每日晨起裡，凡有事要奏的官員一律到他寢宮之中彙報政務。此種形勢下，黨熙之也只得日日早晨到他跟前陪著，一同聽奏。
有事奏稟的大臣往往長篇大論說上一通，皇帝從頭至尾並不怎麼插話，末了便對立在一旁的黨熙之道：“皇兒你怎麼看？罷了，此事就交由太子全權處理。無事就退下罷，朕精神有些乏了……”
大臣們如何看不出來他總是精神萎頓疲憊、身體衰弱無力，每次來奏，心裡不免暗自哀嘆悲慟。但又看到在旁陪侍著他的太子殿下長身玉立丰神奕奕，在治世經國上的才能也十分顯著叫人欽佩，他們心裡便又有了發自肺腑的希望和念想。
雖不敢明言，但許多人心裡早暗暗有了計較：皇上已不可挽救地衰落了，皇后也向來體弱多病深居簡出，這一代人的時期恐怕不久將盡了。只盼太子能和慕容千金早早完婚，他日齊力主國治家，必定會是一番新氣象。
太子陪著皇帝聽完早奏便順便親自服侍他吃藥。皇帝一邊吃著人參靈芝一類養身吊命的東西，一邊仍像以前一樣一絲不苟地服用那兩個老道剩下來的丹藥。黨熙之耐心勸說，無奈皇帝精神雖然不濟，卻是十分固執倔強，黨熙之無法，只得由著他去。
皇帝一時失去了二道，心尤不甘，趁著今日黨熙之伺候吃藥之際，囑咐他去幫自己找回來或者再幫他覓個仙家道士。
黨熙之眉宇間掠過一絲怫然，淡淡說道：“仙人們處事高妙，行蹤飄逸，遠為凡人所不解，此刻說不定他仙家要務纏身，所以只得置您龍體於不顧了。”皇帝竟然聽不出他話裡頭的諷刺，只是默默點頭，若有所思。
黨羨之最近每日都進宮請安，去流水別苑避暑一事也就暫且擱淺了。他自小淘氣出格，吸引了父皇母后的格外關注，兩位高堂反而對他更偏愛操心些。但他時常貪玩在外又不守規矩，是以經常十天半月的不見人影，這會兒天天來拜，再順便聊上幾句，這讓老父母很是高興。
黨羨之今早請安時看黨熙之時刻忙碌操勞，便順口提到說自己前兩天打了幾罈子好酒，改明兒讓人給他的東宮送去點嚐嚐消遣。
黨熙之當時笑說：“什麼好酒，還值得你特意提它？”
黨羨之煞有其事地說道：“梅林梅氏的梅子酒，好喝得很，男女皆可，老少咸宜。我屋子裡的那幾壇，可都是我親自跑去嚐了今年的新酒一個個挑回來的。”
黨熙之嘆道：“罷，罷，就你日子過得逍遙自在，左右近日朝中沒什麼要緊事，我不若偷得浮生半日閒，晚膳間去找你。這梅子酒先嚐一嘗，要真好喝，我就全搬走啦。”
二人便約下晚上在連王府設個簡單家宴小飲一番。
黨羨之又讓人去竟王府請七王爺和郡主同來，結果七王爺外出不在家，只有寧芝攜一支蕭前來，說是一直在學，最近小有感獲，請哥哥們品鑑評判一下。結果宴還沒開，就被晚清騙著一塊喝了不少果酒。
不料黨熙之前腳剛到，後腳回事的又來報說劉王來了。
黨羨之眉頭一皺說：“他怎麼來了？”
黨熙之攤手道：“我還以為你請了他來呢！”
黨寧芝臉上略露尷尬之色，插嘴道：“兩位皇兄，全怪小妹，來的時候在街上叫他給看出了我爹的轎子，攔下來說了幾句話，他便興致大發不請自來了……”
晚清看他們幾個神色反應，心裡不由一陣納悶這讓人覺得倒黴催的劉王是個什麼樣的貨色。
這劉郡王就是三皇子黨襄之。
他與上頭那兩個兄長是異母所生，他生母是個貴嬪，當年姿色與品能都平平無奇，不知走了什麼運叫皇帝相中一時。
黨襄之相貌